Neverjetno je, kako pogosto je mogoče uporabiti izraz, ne da bi bil jasno opredeljen. Primer tega je izraz porodni kanal, o katerem se pogosto razpravlja v člankih o porodu. Ljudje bi lahko prebrali izjave, kot je: »V drugi fazi dojenček prehaja skozi porodni kanal« in samodejno se domneva, da bo bralec razumel to izjavo. Vendar ga mnogi ljudje ne razumejo in obstaja nekaj različic, zaradi katerih je lahko še bolj zmedeno. Da pojasnimo, porodni kanal je običajno opredeljen kot prehod med maternico in zunanjo stranjo nožnice, vendar se običajno uporablja le, ko je ženska porodna.
Maternični vrat ali končna točka maternice, iz katere se otrok pojavi, se lahko šteje za del kanala, čeprav drugi trdijo, da je nožnica resnično edini del porodnega kanala. V prvi fazi poroda se maternični vrat odpre za deset centimetrov (3.94 palca), tako da lahko dojenček izstopi iz maternice. To pusti otroka v nožnici, ki v običajnih okoliščinah ne izgleda, kot da bi bila dovolj široka ali dolga, da bi vsebovala celega otroka. Vendar ima nožnica izjemne lastnosti elastičnosti, in čeprav je to boleče, se res lahko raztegne, da sprejme celega otroka.
V kanalu so mišice, ki pomagajo ženski pri potiskanju otroka iz nožnice in iz telesa. Brez te sposobnosti potiskanja dojenček ne bi nujno odšel na svet in morda bi bila potrebna kakšna oblika ekstrakcije, kot so klešče ali sesanje, ali pa bo morda potreben carski rez. V mnogih primerih pa ženske, ko uporabljajo te mišice, kar je podobno kot pri gibanju črevesja, lahko pomagajo premakniti otroka iz porodnega kanala.
Tudi odprtina vagine je zasnovana tako, da se raztegne, da se prilagodi nastajajoči otroški glavici. Vendar pa ni nenavadno, da se odprtina raztrga in nekatere ženske imajo majhen postopek, imenovan epiziotomija, ki izreže širšo odprtino od dna nožnične odprtine v presredek (ali proti luknji v danki), da se prilagodi izhod dojenčkov iz porodnega kanala. To se zašije po porodu.
Tako kot je porodni kanal zgrajen tako, da se na široko raztegne za otroka, so dojenčki zgrajeni za prehod skozi ta nevaren prehod. Eden od razlogov, zakaj imajo dojenčki mehke lise na glavi, je ta, da se njihove glave lahko stisnejo, ko prehajajo skozi kanal. Predolg prehod skozi kanal, kar ni nič nenavadnega, zlasti pri mamicah, ki so prvič navajene potiskanja, lahko vodi do oblikovanja glave, nekateri dojenčki pa imajo lahko koničaste glave (začasno) po prehodu skozi porodni kanal ali nekateri imajo lahko izbokline ali modrice. Čeprav sta tako mati kot otrok v bistvu zasnovana za to izkušnjo, še vedno ni lahka.