Naložbeno vedenje temelji na napovedih o prihodnjem obnašanju trga in posameznih delnic. Te napovedi v veliki meri temeljijo na preteklem obnašanju podjetij. Tisti, ki so pokazali dobiček, bodo verjetno to ponovili. V Združenih državah Komisija za borzo vrednostnih papirjev zahteva, da javna podjetja, s katerimi se trguje, predložijo dokumente, imenovana poročila o dobičku, v katerih so navedeni dobički in izgube. Korporacije objavljajo tudi poročila, v katerih poudarjajo številke, za katere menijo, da so najbolj pomembne za vlagatelje, ki jih zanima podjetje, in zagotavljajo analizo.
Nekateri vlagatelji samo preberejo sporočila za javnost o dobičku, vendar ta vsebujejo malo informacij. Alternativa branju sporočil za javnost je, da se obrnete na vir: poročilo o dejanskem zaslužku dokumentira datoteke podjetja pri Komisiji za borzo vrednostnih papirjev, iz katere je pripravljeno poročilo o zaslužku. Vsako četrtletje mora podjetje vložiti obrazec 10-Q, obrazec 10-K pa mora vložiti letno. Te vloge vključujejo izkaz poslovnega izida, bilanco stanja družbe in izkaze denarnih tokov, skupaj z analizo položaja družbe in ugotavljanjem njene ranljivosti za spremembe na trgu.
Pri analizi poročila o dobičku bi morali vlagatelji paziti, da ločijo lastno analizo podjetja od številk, ki jih vključuje. Poročilo je pomembno za podjetje, ker oblikuje pričakovanja vlagateljev o prihodnji uspešnosti podjetja. Za spodbujanje naložb podjetja poskušajo čim bolj pozitivno oceniti številke v poročilu; vendar so omejeni s strogimi pravili Komisije za borzo vrednostnih papirjev o natančnem poročanju. Vlagatelji bi se morali osredotočiti na številke podjetja in ne na retoriko poročila.
Vsako poročilo o dobičku ima enako strukturo, ki jo predpiše Komisija za borzo vrednostnih papirjev. I. del podaja finančne informacije, drugi del pa druge informacije, vključno s pravnimi informacijami in analizo položaja podjetja na trgu. Vlagatelji naj bodo pozorni na informacije v I. delu, predvsem na čisti dobiček družbe v primerjavi s preteklim poslovanjem in tržna tveganja, na katera je družba ranljiva, ki so navedena v točki 1A dela II.
Pomembno je, da imajo vlagatelji natančen vtis o zaslužku podjetja, da se lahko informirano odločajo o zaželenosti delnice. Pretekli dobički povečajo verjetnost prihodnjih dobičkov. Zaslužek je prav tako pomemben pri ugotavljanju razmerja med ceno in zaslužkom ali razmerjem P/E. To ugotovimo tako, da tržno kapitalizacijo družbe ali skupno ceno vseh njenih delnic v uveljavljanju delimo z letnim dobičkom. V preteklosti je bilo povprečno razmerje P/E približno 15; bistvena odstopanja od tega števila so za vlagatelje namigi, da je delnica bodisi podcenjena bodisi precenjena.