Zasnova baze podatkov običajno vključuje fizično postavitev strojne in programske opreme, ki upravljajo shranjevanje podatkov v podjetju. Obstaja več tehnik, ki jih je mogoče uporabiti pri oblikovanju baze podatkov. Porazdeljena baza podatkov je zbirka podatkov, ki je razdeljena na več naprav strojne opreme, vendar jo upravlja centralni krmilnik baze podatkov. Ta porazdeljeni pristop običajno zagotavlja boljšo zmogljivost in zanesljivost.
Razdelitev baze podatkov na ločene fizične enote ima številne prednosti. Ta pristop zagotavlja boljši nadzor nad določenimi podatki. Prav tako porazdeli obremenitev računalniške strojne opreme in omrežnih naprav.
Porazdeljena baza podatkov je običajno ločena po poslovnih enotah, podjetjih ali geografskih regijah. Ta pristop zagotavlja hitrejši odzivni čas za uporabnike, ker je baza podatkov lokalna za vsako poslovno enoto v organizaciji. Poslovna enota je običajno manjša od celotne organizacije, kar zmanjša celotno obremenitev posameznega strežnika.
Večina velikih podjetij ima ločene poslovne enote za določene funkcije. Nekateri primeri vključujejo računovodstvo, kadrovske in prodajne službe. Porazdeljena baza podatkov je zasnovana tako, da služi določenim poslovnim enotam v celotni organizaciji, hkrati pa ohranja nadzor iz osrednjega strežnika. Ta tehnika omogoča ločevanje strojne opreme in podatkov v celotnem podjetju, kar zagotavlja boljši nadzor in splošno učinkovitost.
Zasnova porazdeljene baze podatkov zagotavlja prednosti centralnega dostopa s sedeža podjetja, hkrati pa omogoča lokalni dostop za določene poslovne enote. To je dobra zasnova za podjetja, ki se izplačujejo po vsem svetu. Priporočljivo je tudi za organizacije, ki podpirajo več portfeljev. Nekateri primeri industrij, ki bi imele koristi od te zasnove, vključujejo proizvodnjo, gostinstvo in bančništvo.
Porazdeljeno bazo podatkov se lahko uporablja tudi v računovodskih operacijah. Globalna organizacija bi običajno vključevala porazdeljeno bazo podatkov, zasnovano tako, da služi vsaki državi. Ta pristop geografske porazdelitve bi lokalni državi omogočil hitrejše poizvedovanje po podatkih. Centralna baza podatkov bi dostopala do podatkov vsake države, ne da bi vplivala na vsako lokalno računovodsko aplikacijo.
Porazdeljene baze podatkov zagotavljajo boljšo prilagodljivost za podjetje. S tem, ko so podatki razdeljeni med več strežnikov, jih je mogoče enostavno replicirati na novo strojno opremo v celotni organizaciji. To zmanjša tveganje za nedosegljive podatke zaradi okvare strojne opreme.
Zasnova porazdeljene baze podatkov ima nekaj pomanjkljivosti. Najbolj razširjena je celovitost in sočasnost baze podatkov. Včasih lahko porazdeljeni podatki centralnemu strežniku postanejo nedostopni. To je običajno posledica težav z omrežjem v računalniškem sistemu. Medtem ko bo baza podatkov ostala na voljo lokalnim poslovnim enotam, lahko v centralnem sedežu organizacije postane zastarela, dokler se težava z omrežjem ne odpravi.