Poraba energije se nanaša na količino energije, ki jo oseba dnevno porabi za dokončanje vseh rednih telesnih dejavnosti, od gibanja do dihanja do prebave. Meri se v kalorijah, toplotni enoti in je predstavljen s simbolom kcal. Potrebe po energiji se lahko zelo razlikujejo od osebe do osebe in celo iz dneva v dan pri posamezniku. Na celotno porabo energije, znano tudi kot hitrost presnove, vplivajo dejavniki, kot so količina telesne dejavnosti, ki jo oseba opravi, število ur, porabljenih za spanje, vrste zaužitih živil, izpostavljenost ekstremnim temperaturam in količina mišične mase. oseba nosi.
Preprosto povedano, ta meritev je kombinacija notranje in zunanje aktivnosti telesa. Notranja aktivnost vključuje dva glavna procesa: prebavo hrane in bazalno porabo energije. Prebava, v tem kontekstu znana kot termični učinek hrane (TEF), se nanaša na energijo, porabljeno za razgradnjo, predelavo in absorpcijo hrane, in ocenjuje se, da TEF predstavlja 10 % dnevne porabe telesa. Bazalna poraba energije, znana tudi kot bazalna presnova (BMR), je energija, ki se uporablja za gorivo vseh drugih notranjih procesov, kot so vzdrževanje dihanja, srčnega utripa in delovanja ledvic. Nanj vplivajo dejavniki, kot je temperatura okolja, saj bo telo vzdrževalo svojo notranjo temperaturo 98.6°F (približno 37°C) in mišično maso, saj imajo večje mišice povečane potrebe po energiji tudi v mirovanju.
Zunanja aktivnost, ki je vključena v to meritev, vključuje vse gibanje, od sedenja na stolu do teka na tekalni stezi. Izraža se kot raven telesne aktivnosti (PAL); nekdo, ki dela v pisarni in je precej sedeč ali neaktiven, bo imel nižji PAL kot nekdo, ki opravlja fizično delo ali redno telovadi. Dnevno porabo energije osebe, merjeno v porabljenih kalorijah, lahko povečate tako, da se čez dan preprosto več gibljete – namesto z dvigalom se vozite po stopnicah ali hodite v službo namesto z vožnjo.
Kalorije, porabljene z zunanjim delom, sestavljajo skupno porabo energije, če jih dodamo kalorijam, porabljenim zaradi notranjih procesov TEF in BMR. Odvisno od ravnotežja med vnosom energije – zaužito hrano in pijačo – in količino porabljene energije, bo telo pridobilo, izgubilo ali ohranilo težo. Teža se pridobi, ko vnos energije preseže porabo ali vnesene kalorije presegajo porabljene kalorije. Teža se izgubi, ko izrabljene kalorije presežejo vnesene, teža pa se ohrani, ko sta oba v ravnovesju.