Poprova omaka, imenovana tudi pekoča omaka ali čili omaka, je katera koli vrsta začinjene omake, narejena s čili papriko. Poprova omaka je pogosta v mnogih državah, ki gojijo čili po vsem svetu. Sorte pekoče omake so običajno razvrščene glede na uporabljeno papriko in količino toplote v omaki, določeno s Scovillovo lestvico.
V Severni Ameriki se poprove omake razlikujejo glede na regijo. Mehiške pekoče omake so ponavadi manj pekoče in bolj okusne kot druge sorte, pogosto za osnovo uporabljajo dimljene chipotle paprike. Poprova omaka v slogu Louisiane je običajno veliko bolj pekoča, za osnovo pogosto uporabljamo kajensko ali tabasko papriko. V Zahodni Indiji obstajajo različne različice, pri čemer večina uporablja škotski pokrov ali poper habanero za dodajanje toplote omaki. Te aromatične sorte pogosto vključujejo nenavadne sestavine, kot so tropsko sadje, nageljnove žbice in limete.
Azijska pekoča omaka se običajno uporablja kot omaka za potapljanje ali dodana sestavina pri mešanju, v nasprotju s razširjenostjo severnoameriških sort kot začimba. Medtem ko so nekatere sorte, kot je kitajski Duo Jiao, izjemno pekoče, številne azijske omake s papriko težijo k sladkosti v nasprotju s toploto. V Kaliforniji je tradicionalna vietnamska poprova omaka postala priljubljen preliv za pomfrit. Japonske pekoče omake se pogosto mešajo v juhe in jedi z rezanci ali pa se uporabljajo kot omaka za cmoke, kot je gyoza.
Razlog za pekoči okus paprike in poprove omake je kemična sestavina, imenovana kapsaicin. Ta naravno proizvedena kemikalija blago draži človeka in pri zaužitju povzroči pekoč občutek ali občutek vročine v ustih. Mero pikantnosti v sorti paprike vzamemo z metodo, imenovano Scovillova lestvica.
Tehtnica in njene posledične toplotne enote Scoville merijo toploto tako, da določijo, na kateri ravni toplote paprike ni več zaznati. Z redčenjem ekstrakta paprike s sladkano vodo, dokler ne pride več do reakcije kapsaicina, Scovilleova lestvica ustvari oceno, kako pekoča je paprika. Anaheimski čili so ocenjeni med 500-2500 enot, zaradi česar so eden izmed blažjih čilijev, medtem ko naj bi bil indijski poper Naga Jolokia najbolj pekoča paprika na svetu z oceno od 855,000 do 1,041,427 enot.
Če želite narediti svojo pekočo omako, sesekljajte sveže paprike ali rehidrirajte posušene in jih zmešajte s kisom, česnom, soljo in drugimi sestavinami, ki jih želite. Nekateri recepti pravijo, da mešanico dušite, da se zmanjša, drugi priporočajo, da mešane ali živilsko predelane sestavine preprosto vlijete v steriliziran steklen kozarec, pokrijete in ohladite. Bodite previdni pri pripravi svežih paprik, saj lahko kemikalije v njih povzročijo pekoč občutek na koži, še posebej v očeh. Pri ravnanju s papriko boste morda želeli nositi čiste kuhinjske rokavice.
Poprova omaka je odlična omaka za pomakanje predjedi ali zelenjave. Tradicionalno ga postrežejo z jugozahodno in srednjeameriško kuhinjo kot začimbo. Če pripravljate jed za praženje ali rezance, poskusite med kuhanjem dodati nekaj žlic čilija. Če imate zelo redko tekočo omako, ki jo lahko prodajate kot poprovo olje, poskusite dodati nekaj kapljic kokicam. Uporaba poprove omake daje okusen udarec vsakemu obroku, med eksperimentiranjem pa boste odkrili lastne želje glede stopnje toplote, koncentracije in najljubših jedi s poprovo omako.