Popolna igra v baseballu je igra, v kateri nobeden od udarcev ene od ekip ne pride na bazo. To je eden najredkejših podvigov, ki jih je mogoče doseči v baseballu. Ne samo, da igralci ali igralci ene ekipe ne smejo dovoliti nobenega zadetka ali hoje ali zadeti udarca z igriščem, igralci te ekipe ne smejo narediti nobene napake, hkrati pa vsako zadeto žogo v pošteno ozemlje spremeniti v aut. Običajno se o tem podvigu razpravlja v smislu igralčevega delovanja; se pravi, da je metalec zaslužen za popolno igro, čeprav morajo tudi ostali igralci igrati brezhibno.
Zahteve po dolžini
V nekaterih baseball ligah morajo igre trajati določeno število menjav, da se štejejo za popolne igre. Na primer, v Major League Baseballu, prvi profesionalni ligi na svetu, morajo popolne igre trajati najmanj devet inningov, kar je standardna dolžina igre. Igre, ki so razpisane pred koncem devetih menjav, na primer tiste, ki so skrajšane zaradi dežja, se ne kvalificirajo. Tiste, ki trajajo več kot devet inningov, so lahko popolne igre le, če se končajo brez udarcev na eni ekipi, ki doseže bazo. Mladinske lige ali druge lige, ki igrajo krajše igre, na primer pet in sedem inningov, morda nimajo minimalne zahteve za menjavo.
Brez udarcev
Po definiciji je popolna igra tudi igra brez udarca – igra, v kateri ena ekipa ne dobi zadetka. Vendar pa igralci brez udarcev niso vedno popolne igre, saj lahko udarci pri nezadevalcih še vedno pridejo na bazo na druge načine, kot so sprehodi ali napake. Možno je tudi, da ekipa vrže nezadostnega in izgubi igro, kar se v popolni igri ne more zgoditi – nasprotnik ne more doseči teka, če nobeden od njegovih udarcev ne zadene ali celo pride na bazo.
Skupne komponente
Za popolno igro mora igralec imeti dober nadzor nad svojimi igrišči, da se izogne hoji ali udarcem. Tudi obramba igralca mora igrati zelo dobro. Poleg tega, da igralci igrajo baseball brez napak, številne popolne igre vključujejo eno ali več obrambnih iger, v katerih igralec skoraj zadetek spremeni v izpad z ulovom, dolgim metom ali podobno impresivno igro. Mnogi menijo, da igra vlogo tudi sreča, saj slabo zadete žoge pogosto pristanejo ali se kotalijo tam, kjer jih igralci ne morejo pravočasno doseči, da bi zabeležili izpad, in bi tak zadetek preprečil popolno igro.
Zgodovina glavne lige
Od leta 2012 je bilo v Major League Baseball odigranih 23 popolnih iger. Med njimi so trije, ki so bili vrženi v sezoni 2012 in postavili rekord za največ v eni sezoni. Vsako od teh popolnih iger je vrgel en podajalec, namesto da bi drug metalec iz nekega razloga zamenjal začetnika med igro. Edino, ko je bilo to doseženo v posezonski igri, je bilo 8. oktobra 1956 Don Larsen iz New York Yankees v 5. tekmi svetovne serije proti Brooklyn Dodgers. Noben igralec v višji ligi ni odigral več kot ene popolne igre.
frekvenca
Čeprav popolne igre ostajajo eden najredkejših podvigov v Major League Baseballu, so se pojavljale pogosteje od osemdesetih let prejšnjega stoletja. Larsenova popolna igra je bila prva v 1980 letih in šele šesta po letu 34 – v obdobju 1880 let. V naslednjih 76 letih so bili vrženi le trije, kar je skupno devet v 24 sezoni. V 101 sezonah od 32 do 1981 pa je bilo 2012 popolnih iger – tri v osemdesetih, štiri v devetdesetih, ena leta 14, ena leta 1980, dve leta 1990 in tri leta 2004.
Popolne igre glavne lige (1880-2012)
Pitcher
Datum
Ekipa
Kmetije
Nasprotnik
John Lee Richmond
12 junij 1880
Worcester Worcesters
n / a
Cleveland Blues
Monte Ward
17 junij 1880
Providence Grays
n / a
Bizoni bizoni
Cy mlad
5 maj 1904
Bostonski romarji
n / a
Philadelphia A’s
Addie Joss
2 oktober 1908
Cleveland Naps
74
Chicago White Sox
Charlie Robertson
30 april 1922
Chicago White Sox
90
Detroit Tigers
Don Larsen
8 oktober 1956
New York Yankees
97
Brooklyn Dodgers
Jim Bunning
21 junij 1964
Philadelphia Phillies
90
New York Mets
Sandy Koufax
9 september 1965
Los Angeles Dodgers
113
Chicago Cubs
Lovec na soma
8 maj 1968
Oakland A’s
107
Minnesota Twins
Len Barker
15 maj 1981
Cleveland Indians
103
Toronto Blue Jays
Mike Witt
30 september 1984
Kalifornijski angeli
94
Texas Rangers
Tom Browning
16 september 1988
Cincinnati Reds
102
Los Angeles Dodgers
Dennis Martinez
28 julij 1991
Montreal Expos
95
Los Angeles Dodgers
Kenny Rogers
28 julij 1994
Texas Rangers
98
Kalifornijski angeli
David Wells
17 maj 1998
New York Yankees
120
Minnesota Twins
David Cone
18 julij 1999
New York Yankees
88
Montreal Expos
Randy Johnson
18 maj 2004
Arizona Diamondbacks
117
Atlanta Braves
Mark Buehrle
23 julij 2009
Chicago White Sox
116
Tampa Bay Rays
Dallas Braden
9 maj 2010
Atletika Oaklanda
109
Tampa Bay Rays
Roy Halladay
29 maj 2010
Philadelphia Phillies
115
Florida Marlins
Philip Humber
21 april 2012
Chicago White Sox
96
Seattle mornarji
Matt Cain
13 junij 2012
San Francisco Giants
125
Houston Astros
Felix Hernandez
15 avgust 2012
Seattle mornarji
113
Tampa Bay Rays