Popkovni kabel se nanaša na tehnologijo, ki zagotavlja vitalne potrošne materiale, signale ali energijo skozi cev ali vod. Z imenom, ki izhaja iz materine popkovine, je popkovina lahko vsak kabel, ki nosi medij, ki je ključnega pomena za preživetje ali nadzor. Opisuje lahko številne vrste kablov na različnih območjih – na primer podvodne daljnovode ali zračne napeljave, ki dovajajo kisik potapljačem iz čolna. Drugi konteksti lahko vključujejo uporabo v vesoljskih oblekah ali pri upravljanju daljinsko vodenih vozil.
Zgodnji primeri popkovine vključujejo prve napade na podvodno potapljanje v 16. stoletju. Takrat so potapljaški zvonovi, povezani s popkovi, prenašali površinski zrak pod vodo. Skozi različne inkarnacije in s prihodom vojaško-tehničnega razvoja so sodobni potapljači postali odvisni od tehnologije samostojnih podvodnih dihalnih aparatov (SCUBA) in rebreatherjev, da bi se osvobodili svojih baz. Sodoben ekvivalent zastarelemu sistemu za nargile se imenuje športni površinsko dovod stisnjenega zraka (SSSA), ki uporablja površinsko dovedene zračne kompresorje za dovajanje zraka skozi cevi in regulatorje rekreativnim potapljačem.
Podobno so popkovine zgodnjim astronavtom preko kabla zagotavljale življenjske kontrole zraka in temperature/vlažnosti. Te funkcije so postale samostojne v kasnejših vesoljskih oblekah. Tako kot potapljači so se astronavti za daljša obdobja in razdalje osvobodili iz svojih baz.
Tridelni potapljaški popkovi kabli so pogosto sestavljeni iz skupine cevi za plin, komunikacije in globino, imenovane pnevmo. Pnevmo so odprte cevi, ki se povezujejo z merilniki tlaka na čolnu ali doku, da nadzornikom omogočajo spremljanje globine potapljača. Dodatne cevi za potapljaški popkovnik lahko vključujejo dovod tople vode in video kabel. To omogoča prenos videa v živo iz potapljačeve nosljive kamere. Potapljači se morajo zavedati, da se popkovi ujamejo ob ovire, ki lahko poškodujejo kable in jih pustijo nasedle.
Podmorski kabli lahko prenašajo kemikalije in olje ali prenašajo telekomunikacijske signale prek močno zaščitenih optičnih vlaken. Drugi oklepni popkovi so zasnovani za nosilne uteži, s prevleko, odporno proti obrabi. Te se lahko uporabljajo kot privezni ali vlečni kabli in so ocenjeni za nihanja podvodne temperature in težke pogoje.
Morje odporen, lahek popkovni kabel je lahko sestavljen iz kabelskih skupin, ki so lahko sestavljene iz električnih vodov, termospojnikov, gumijastih ali polivinilnih vodov za pretok plinov, električnih tokov in drugih prenosnih materialov. Popkovi kabli zagotavljajo zmožnost daljinskega upravljanja podvodnim daljinsko upravljanim vozilom, ki lahko poleg elektronskega krmiljenja vključujejo tudi video prenosne linije. Popkovni kabel še naprej zagotavlja zanesljivo in pomembno podporo na novih mejah številnih panog.