Ponudnik telekomunikacijskih storitev je podjetje, ki ima opremo, programsko opremo in osebje, potrebno za podporo telefonskih in povezanih komunikacijskih storitev. Izraz je prvotno vključeval samo stacionarne linije ali standardne telefonske povezave. V zadnjih 15 letih se je razširil na mobilne telefone, satelitske telefone in brezžično povezavo z internetom. Ta širitev se je zgodila dokaj hitro, kar je povzročilo povečane stroške in stroške opreme za tovrstno podjetje.
Pomembno je omeniti, da ponudnik telekomunikacijskih storitev ne vključuje podjetij za kabelsko ali satelitsko televizijo, kabelskih internetnih povezav ali ponudnikov upravljanih storitev. Začetni infrastrukturni stroški, potrebni za vstop v to panogo, so previsoki in so povzročili znatne naložbe ali lastništvo vlade. V Združenih državah, Kanadi in delih Evrope se je ta vloga z leti zmanjšala, tako da je velika večina teh podjetij zdaj v zasebni lasti in upravljanju. Vendar pa je v drugih državah telekomunikacije v državni lasti še vedno običajno.
Tipičen ponudnik telekomunikacijskih storitev deli svoje poslovanje v dve primarni skupini potrošnikov: komercialne in osebne. V komercialnem sektorju obstaja veliko zanimanje za programsko opremo in sisteme za upravljanje telefona. Na voljo sta dva modela: več neposrednih linij ali poslovne razširitve. Model direktne linije je primeren v zelo velikih organizacijah ali podjetjih, ki imajo omejeno centralno administrativno podporno osebje. Razširitve je najbolje uporabiti v srednje velikih podjetjih, ki imajo osrednjo vlogo receptorja ali sorodno vlogo. Ta oseba je odgovorna za zagotavljanje storitev, povezanih z operaterjem, in po potrebi usmerjanje klicev.
Na trgu osebnih komunikacij so ponujene storitve osredotočene na funkcije, ki so enostavne za uporabo. To vključuje digitalno glasovno pošto, identifikacijo klicatelja, povratni klic, večstranske ali konferenčne klice in posredovanje klicev. Vsaka od teh storitev je na voljo za dodatno plačilo, kar ponudnikom telekomunikacijskih storitev omogoča, da povečajo tok prihodkov brez velikih naložb v tehnologijo.
Povpraševanje po storitvah mobilne telefonije narašča, saj vedno več ljudi vidi vrednost v tem, da lahko komunicirajo iz širšega razpona lokacij. Ko se ta produktni trg širi, podjetja ponudnikov telekomunikacijskih storitev vlagajo več denarja v stolpe za celični prenos, izboljšujejo storitve in območje pokritosti. V Severni Ameriki in Aziji veliko ljudi v starostni skupini od 20 do 30 let uporablja svoj mobilni telefon kot edino telefonsko linijo in ukinja svoje račune stacionarnih telefonov. Pričakuje se, da se bo ta trend povečal z naraščanjem števila stolpov. Posledično telekomunikacijska podjetja širijo izdelke in funkcionalnost svojih izdelkov za mobilne telefone, da bi izkoristila ta segment trga.