Beseda ponev ima lahko več pomenov. Najpogostejša uporaba je za katero koli vrsto ponve z ravnim dnom, običajno izdelano iz nerjavnega jekla, litega železa ali aluminija. To je zelo splošen izraz in ponve se lahko zelo razlikujejo po obliki in profilu, vendar so običajno nagnjene ali ukrivljene navzven. V Veliki Britaniji se lahko izraz nanaša tudi na večje, globlje lonce ali ponve z dolgimi ročaji in nogami. Alternativno, zlasti v Ameriki, se je izraz začel nanašati na rustikalno vrsto obroka vse v enem, ki pogosto združuje kuhano zelenjavo in meso, narezano na kocke, ki se postreže na zelo plitvi kovinski ali keramični posodi v obliki ponve.
Danes se izraz ponev uporablja zamenljivo s ponev ali ponvi. Bolj tradicionalno pa se nanaša na določeno vrsto ponve z ravnim dnom in napihnjenimi stranicami, ki so razmeroma nizke glede na skupni premer in se od dna postopoma ukrivljajo navzgor. Staromodne ponve iz litega železa, ki so še vedno priljubljene zaradi svojih značilnosti kuhanja, imajo na splošno stranice, ki se postopoma nagibajo navzven, vendar se ne ukrivljajo neposredno navzgor od dna.
Najstarejše ponve so bile, tako kot večina loncev in ponv, narejene iz železa, danes pa so ponve iz litega železa še vedno priljubljen kuhinjski predmet. Mnogi kuharji jim dajejo prednost, ker zelo enakomerno prenašajo toploto, ne da bi se požgali in so zelo trpežni. Vendar zahtevajo posebno nego, zato jih nekateri kuharji ne morejo približati kuhinjam. Za izdelavo sodobnih ponev se uporabljajo številne druge kovine, vključno z aluminijem, nerjavnim jeklom in bakrom. Nekatere ponve imajo sestavljeno sestavo bakra ali aluminija, obložene z nerjavnim jeklom, mnoge pa so obdelane tudi s prevleko proti sprijemanju.
Električna ponev je vrsta ponve z lastnim virom toplote, namenjena za uporabo na pultu ali mizi in priključena na standardno stensko vtičnico. Takšna naprava ima snemljiv kabel ali vložek za posodo za lažje čiščenje. Običajna električna poneva bo imela nadzor temperature in bo imela noge, ki jo bodo držale nad delovno površino, da preprečijo poškodbe pulta ali namiznih plošč.
V kulinariki se je izraz skillet začel uporabljati, zlasti v Ameriki, za označevanje vrste obroka iz ene posode, postreženega na kovinskem ali keramičnem krožniku ali zelo plitvi posodi, ki spominja na navadno ponev. Sestavine so različne, vendar pogosto vključujejo na kocke narezan krompir, meso in zelenjavo, ki jih lahko postrežete neokrašene ali prelite s sirom, omako ali omako. Ta vrsta jedi je priljubljena kot zajtrk in lahko vsebuje meso za zajtrk, kot so šunka, slanina ali klobase, pa tudi jajca. Vendar pa lahko v ameriških restavracijah najdete veliko različnih jedi iz ponve za druge obroke. Beseda se lahko nanaša tudi na takšen obrok, ki je zaradi priročnosti v celoti pripravljen v eni veliki ponvi in postrežen na običajnih krožnikih ali v skledah.