Pomožni radio je radijski sprejemnik, uporabljen med drugo svetovno vojno, ki je uporabljal štiri vakuumske cevi za proizvodnjo zvoka, ki je bil dovolj jasen za kritične namene obveščanja javnosti. To je bila zelo pomembna komunikacijska radijska oprema, ker v 1940. letih prejšnjega stoletja ni bilo druge vrste oddajnega sprejemnika. Sodobni radijski sprejemnik pa se uporablja predvsem v varnostne namene in je nujen za kakršne koli vremenske in druge naravne motnje. Številna glasovna obvestila o javni varnosti se prenašajo po radijskih postajah in jih sprejema radijski sprejemnik.
Amplitudna modulacija (AM) se uporablja za pomožni radio v standardnem oddajnem pasu AM in v kratkih valovih, ki so radijske frekvence, dodeljene na frekvencah, višjih od pasu AM. Na kratkovalovnem pasu so na voljo številne svetovne zvočne oddaje. Številne kratkovalovne oddaje, ki jih sponzorira vlada, segajo po celinah, da bi ljudem na večini krajev zagotovile informacije in zabavo.
V radijski elektroniki obstajajo različne vrste radijskih sprejemnikov. Najpreprostejši je tip sprejemnika z neposredno pretvorbo, ki ojači dohodno radijsko frekvenco enkrat ali večkrat brez prevajanja frekvence. Po radiofrekvenčnem ojačanju se ta dovaja v detektor, ki ekstrahira izvirno sporočilo.
Vhodna radijska frekvenca se v sprejemniku z eno pretvorbo prevede v vmesno frekvenco, ki se nato napaja v detektor kot v sprejemniku z direktno pretvorbo. V sprejemniku z dvojno pretvorbo se prva vmesna frekvenca dovaja v drug mešalnik, da ustvari drugo vmesno frekvenco. Sprejemnik z dvojno pretvorbo je najprimernejši za podpasove z veliko sokanalnih uporabnikov in motnjami, kot je dvosmerni radio.
Sprejemnik z eno pretvorbo uporablja notranji oscilator, imenovan lokalni oscilator, za proizvodnjo signala s fiksno amplitudo. To je mogoče pomešati z dohodno radijsko frekvenco, da ustvarite razliko frekvence, ki je vmesna frekvenca. Če je treba vhodno radijsko frekvenco povečati v amplitudi ali ojačati 5,000-krat, se večino ojačanja izvede z vrsto vmesnih frekvenčnih ojačevalnikov.
Odlična novica je, da so ojačevalniki vmesne frekvence enkrat tovarniško uglašeni, medtem ko je treba na dohodni signal in ustrezno frekvenco lokalnega oscilatorja nastaviti le sprednji ojačevalnik in lokalni oscilator. Glede na značilnosti superheterodinskega ali superhet radijskega sprejemnika bo pomožni radio vseboval končni radiofrekvenčni ojačevalnik, ki je nastavljen na vmesno frekvenco. To se razlikuje od frekvence sprejemnika. Na primer, AM oddajni sprejemnik z eno pretvorbo, nastavljen na 1,000 kilohertz (kHz), ima lahko frekvenco lokalnega oscilatorja 1,455 kHz, tako da je razlika ali frekvenca utripov 455 kHz ali vmesna frekvenca.