Naprava za pomoč levemu prekatu je implantirana v prsni koš, da pomaga pri učinkovitejšem črpanju srca. Uporablja se, če je ventrikel oslabljen zaradi stanj, kot je kongestivno srčno popuščanje. Naprava za pomoč levemu prekatu (VAD) se lahko začasno uporablja v pričakovanju presaditve srca. Lahko se uporablja tudi pri ljudeh, ki morda niso kandidati za presaditev srca.
Različna stanja, vključno s srčnimi napadi, lahko povzročijo oslabelost levega prekata. Kongestivno srčno popuščanje se lahko razvije tudi kot posledica srčnih napadov. Ko se razvije kongestivno srčno popuščanje, ventrikli postanejo šibki in ne morejo učinkovito črpati krvi po telesu. Če postane dovolj šibko, srce sčasoma ne more delovati in stanje je usodno.
V nekaterih primerih se lahko priporoči presaditev srca. Čeprav je presaditev lahko reševalna, je treba najti ujemanje, kar lahko traja nekaj časa. Medtem ko je bolnik na seznamu za presaditev, lahko pripomoček za pomoč levemu prekatu kupi pacientu čas do presaditve. V drugih primerih bolnik morda ne izpolnjuje pogojev za presaditev srca in je edina možnost pomočna naprava za levi prekat.
Naprava za pomoč levemu prekatu pomaga pacientovemu srcu učinkoviteje črpati kri. S pomočjo pacientovega srca zmanjša delo, ki ga mora prekat opraviti sam. Kri teče iz levega prekata v črpalko VAD. Iz črpalke gre kri v krvne žile in nato po celem telesu.
Naprave za pomoč levemu prekatu so izdelane v različnih velikostih. Izbira VAD bo odvisna od bolnikovega stanja, njegove telesne velikosti in od tega, ali se naprava uporablja le, dokler ni mogoče izvesti presaditve. Ne glede na vrsto VAD bo naprava sestavljena iz črpalne enote, ki se kirurško implantira v prsni koš ali trebuh. Naprava ima tudi vir napajanja in krmilno enoto, ki alarmira v primeru okvare.
Pred operacijo srca za implantacijo naprave bodo bolnike poučili o tem, kako skrbeti za pripomoček za pomoč levemu prekatu. Bolniki se bodo morali naučiti, kako se odzvati na alarme in druge varnostne ukrepe, ko so doma in na potovanju. Izobraževanje bo vključevalo tudi, kako se tuširati z VAD.
Tako kot pri drugih vrstah srčne kirurgije obstajajo tveganja pri implantaciji pripomočka za pomoč levemu prekatu. Lahko pride do okužbe in prekomerne krvavitve. Lahko se razvijejo tudi krvni strdki, ki lahko potujejo v pljuča in povzročijo življenjsko nevarne zaplete. Naprava lahko tudi odpove, v tem primeru jo je treba odstraniti.