Za majhno, energijsko ozaveščeno gospodinjstvo je potreba po zagonu napol polnega pomivalnega stroja draga in potratna. To je eden od razlogov, zakaj nekateri proizvajalci ustvarjajo manjše, alternativne sloge pomivalnih strojev, kot je pomivalni stroj z enim predalom. Pomivalni stroj z enim predalom ima običajno približno polovico zmogljivosti standardnega pomivalnega stroja in porabi sorazmerno manj vode in energije. Ta vrsta pomivalnega stroja se izvleče iz omare kot predal, namesto da bi se odpirala navzdol na tečaju.
Nekateri kupci menijo, da pomivalni stroj z enim predalom ustreza njihovim potrebam bolje kot tradicionalni modeli pomivalnih strojev. Glavni razlog, zakaj se potrošniki odločijo za to vrsto pomivalnega stroja, je zaradi njegove manjše obremenitve, kar odpravlja potrebo po eno ali dve osebi, ki bi zagnala pomivalni stroj, preden je dejansko poln. Prav tako se uporabniku ni treba skloniti, da bi naložil pomivalni stroj z enim predalom, kar olajša pomivanje posode ljudem s težavami s hrbtenico ali omejeno mobilnostjo. Najpomembneje je, da pomivalni stroj z enim predalom zavzame približno polovico prostora v omari kot tradicionalni pomivalni stroj, zaradi česar je dobra izbira za majhne kuhinje.
Pomivalni stroj z dvojnim predalom je podoben modelu z enim predalom, vendar se njegova dva predala lahko izvajata skupaj ali neodvisno. To uporabniku omogoča učinkovito pranje velikih ali majhnih količin. Lahko se uporablja tudi za istočasno delovanje dveh ločenih obremenitev. Na primer, en tovor lahko drži lonce in ponve v težkem ciklu, drugi tovor pa lahko drži skodelice in srebrnino v standardnem ciklu. Pomivalni stroj z dvojnim predalom zavzame približno enako količino prostora v omari kot tradicionalni pomivalni stroj, vendar je bolj vsestranski kot tradicionalni ali model z enim predalom.
Druga vrsta alternativnega pomivalnega stroja je pomivalni stroj v umivalniku, ki ima tako kot pomivalni stroj z enim predalom svoje prednosti in slabosti, odvisno od potreb uporabnika. Pomivalni stroj v pomivalnem koritu ima tudi majhno nosilnost in ne zahteva prepogibanja, ampak zasede prostor v pomivalnem koritu namesto prostora v omari. Prav tako je na splošno višji od modela z enim predalom. Ta višji položaj bi lahko imel prednost tisti, ki imajo težave s hrbtom.