Pomirjevalo je zdravilo za centralni živčni sistem, ki se uporablja za zmanjšanje tesnobe, spodbujanje umirjenosti in spodbujanje spanja. Običajno pomirjevalo imenujemo depresiv, ker zavira delovanje centralnega živčnega sistema in upočasni telo. Na splošno so pomirjevala predpisana za zdravljenje tesnobe in nespečnosti. Poleg tega se včasih uporabljajo pri zdravljenju duševnih bolezni. Čeprav so ta zdravila na recept zelo učinkovita, lahko postanejo navada in povzročijo, da bolnik postane odvisen.
Obstajata dve klasifikaciji pomirjeval. Ta zdravila se imenujejo glavna ali manjša pomirjevala. Prva so razvrščena kot antipsihotična zdravila, druga pa so znana kot zdravila proti anksioznosti. Običajno se antipsihotična zdravila uporabljajo za zdravljenje bolnikov, pri katerih je bila diagnosticirana huda duševna bolezen. Te duševne bolezni vključujejo shizofrenijo in bipolarno motnjo. Nasprotno pa se za zdravljenje bolnikov, ki imajo čustvene motnje, kot je anksioznost, pogosto predpisujejo manjša pomirjevala.
Torazin, glavno pomirjevalo, se včasih daje bolnikom, ki so hudo moteni in so psihotični. Na splošno lahko veliko pomirjevalo ponudi pomiritev pri sicer vznemirjenem in bojevitem bolniku. Poleg tega bolniki in negovalci pogosto opazijo dramatičen sedativni učinek po dajanju zdravila. Na žalost bo pri tistih posameznikih, ki prejemajo glavno pomirjevalo, mentalna zavest pogosto zmanjšana, čeprav je v redkih situacijah to morda zaželeno, zlasti pri borbenem bolniku, ki se lahko poškoduje.
Nasprotno pa imajo manjša pomirjevala veliko manj učinka na tiste bolnike, ki jih jemljejo. Valium, Xanax in Ativan so primeri nekaterih široko predpisanih pomirjeval. Za razliko od glavne klasifikacije pomirjeval se ta zdravila pogosto predpisujejo bolnikom, katerih glavne pritožbe so anksioznost, motnje spanja in depresija. Običajno manjše pomirjevalo deluje tako, da zmanjša tesnobo in napetost, ne da bi imel močan pomirjevalni učinek. Čeprav so učinkoviti pri sproščanju mišic, povzročajo veliko manj dnevne zaspanosti kot glavna pomirjevala.
Zelo pomembno je omeniti, da čeprav so ta zdravila zelo učinkovita pri lajšanju tesnobe in nekaterih psihotičnih stanj, niso zdravilna. Poleg tega teh zdravil nikoli ne smete jemati skupaj z alkoholom, saj lahko kombinacija ne samo okrepi učinek, ampak lahko povzroči tudi toksičnost in preveliko odmerjanje. Poleg tega bolniki nekaj ur po zaužitju zdravil nikoli ne smejo voziti motornega vozila ali upravljati s težkimi stroji, ker lahko pomirjevala močno vplivajo na koordinacijo in upočasnijo odzivni čas.