Vitamin E je pomembno hranilo, ki spodbuja zdravo delovanje živčnega, imunskega in srčno-žilnega sistema. Posameznik, ki doživi pomanjkanje vitamina E, lahko trpi zaradi več različnih simptomov, vključno z oslabljenimi mišicami, utrujenostjo in težavami pri nadzoru motoričnih gibov. Če se ne zdravi, lahko pomanjkanje vitamina E povzroči težave z vidom, demenco ali celo smrt. Večina posameznikov si lahko opomore od pomanjkanja z uživanjem hrane, bogate z vitamini, jemanjem dodatkov in upoštevanjem smernic, ki jih je določil usposobljen zdravnik.
Obstaja več možnih stanj, ki lahko povzročijo pomanjkanje vitamina E. Ko telo maščobe ne absorbira pravilno, kot se zgodi pri gastrointestinalnih motnjah, kot je Crohnova bolezen, se vnos vitamina E močno zmanjša. Ljudje s cistično fibrozo in težavami z jetri lahko občutijo tudi pomanjkanje vitaminov. Najpogosteje pa posameznik s pomanjkanjem preprosto nima zdrave prehrane, bogate z vitaminom E. Podhranjeni ljudje lahko občutijo dodatne simptome, povezane s pomanjkanjem drugih pomembnih vitaminov in mineralov, kot so železo, kalcij in vitamin C.
Simptomi pomanjkanja vitamina E so sprva pogosto blagi do blagi in lahko vključujejo občutek utrujenosti in subtilno oslabitev mišic. Posameznik z napredujočim pomanjkanjem vitamina E lahko doživi znatno mišično oslabelost, zmanjšano delovanje imunskega sistema, težave z motoričnimi gibi in težave z jasnim vidom. Hudo ali dolgotrajno pomanjkanje lahko povzroči popolno slepoto, demenco, nepopravljivo poškodbo živcev in smrt.
Posameznik, ki meni, da mu morda primanjkuje vitamina E, se mora posvetovati z zdravnikom, da določi ustrezen načrt zdravljenja. Kadar je primanjkljaj povezan s slabo prehrano, lahko zdravnik bolniku predlaga, da uživa hrano, bogato z vitaminom E, kot so zelena zelenjava, oreščki, polnozrnate žitarice in jajca. Nekaterim bolnikom koristi jemanje peroralnih dodatkov, ki pomagajo obnoviti raven vitamina E v telesu. Ko obstaja osnovni problem, kot je cistična fibroza, pravilno zdravljenje začetne motnje običajno lajša simptome pomanjkanja vitamina E.
Nenehne raziskave kažejo, da ima lahko ohranjanje visoke ravni vitamina E številne koristi za zdravje. V kliničnih preskušanjih je bilo dokazano, da antioksidanti, prisotni v vitaminu E, potencialno zmanjšajo tveganje za razvoj bolezni srca, sladkorne bolezni in raka. Raziskave tudi kažejo, da je vitamin tesno povezan s pravilnim delovanjem imunskega sistema in zdravo trebušno slinavko, jetri in ledvicami. Posamezniki, ki razmišljajo o dopolnitvi svoje prehrane z dodatnim vitaminom E, naj prosijo zdravnike, da jim pomagajo določiti ustrezne odmerke.