Vitamin B2 je vitamin, ki pomaga telesu pri presnovi ogljikovih hidratov. Če ima oseba pomanjkanje vitamina B2, imenovano tudi pomanjkanje riboflavina, se običajno pojavijo številni simptomi, vključno z utrujenostjo, vneto grlo, krvavimi očmi in draženjem kože. Pomanjkanje vitamina B2 se običajno pojavi v povezavi s pomanjkanjem drugih vitaminov B. Na primer, ker vitamin B2 aktivira vitamin B6, lahko zmanjšanje B2 povzroči zmanjšanje B6. Zato je lahko pomembno, da se oseba zaveda vnosa vseh vitaminov B.
Po podatkih klinike Mayo vitamin B2, ki ga najdemo v večini živalskih in rastlinskih tkiv, pomaga pri presnovnem sistemu telesa, delovanju celic, rasti celic in proizvodnji energije. Ta vitamin lahko najdemo v mlečnih izdelkih, jajcih, mesu, polnozrnatih žitih, jetrih in zeleni zelenjavi. Zaradi razširjenosti tega vitamina v mesu in mlečnih izdelkih so vegetarijanci in vegani pogosto izpostavljeni največjemu tveganju za pomanjkanje vitamina B2.
Ker vitamin B2 pomaga pri tvorbi celic in rasti celic, lahko pomanjkanje povzroči vnetje ust, rane na ustih, razpokane ustnice, prhljaj in izpadanje las. Resnejša pomanjkljivost lahko povzroči anemijo in okvaro nadledvične žleze. Zaradi vpletenosti vitamina v proizvodnjo energije lahko pomanjkanje vodi v nespečnost in utrujenost. Pri nosečnicah lahko povzroči preeklampsijo – hipertenzijo med nosečnostjo.
Pomanjkanje vitamina B2 se lahko pojavi pri ljudeh, ki ne uživajo dovolj živil, ki vsebujejo vitamin. Resne bolezni, ki prizadenejo jetra, kot so alkoholizem, ciroza jeter in hepatitis C, lahko povzročijo pomanjkanje vitamina B2. Poleg tega lahko nekatera zdravila, kot so antipsihotiki, antidepresivi in peroralni kontraceptivi, povzročijo, da oseba postane dovzetna za pomanjkanje vitamina B2.
Obstaja več preprostih načinov zdravljenja pomanjkanja vitamina B2. Povečanje vnosa živil, ki vsebujejo vitamin, običajno poveča raven vitamina. Zato bo nekdo s pomanjkanjem vitamina B2 želel jesti več mesa, mlečnih izdelkov, jajc, polnozrnatih žit in zelene listnate zelenjave. Na voljo so tudi dodatki vitamina B2, ki lahko pomagajo zmanjšati pomanjkanje. Najboljši način za zmanjšanje pomanjkanja pa je običajno uživanje več hrane, ki vsebuje vitamin.