Pomanjkanje okolja se nanaša na stanje na določenem območju, kjer naravni viri niso na voljo pomembnemu delu prebivalstva. To se lahko zgodi, ko rast prebivalstva izčrpa nabor razpoložljivih naravnih virov ali ko okoljska škoda izbriše velik del virov. Obstoj pomanjkanja okolja na nekem območju pogosto vodi do velikega razkoraka med bogatimi člani družbe, ki so na voljo za nadzor zmanjševanja količine virov, in revnimi, ki jih močno primanjkuje. V takih primerih se lahko zaradi gospodarskega nazadovanja in državljanskih nemirov začne razpadati celoten narod ali država.
Ena od vse večjih skrbi, ki jo obtožujejo okoljski aktivisti, je izčrpavanje svetovnih naravnih virov. Potrebe, kot so zemlja, na kateri bi živeli, ali sladka voda za pitje, postajajo v nekaterih najbolj revnih državah sveta vse redkejše. Težava je celo najti pot v države, ki veljajo za svetovne voditelje, saj se ločitev med bogatimi in revnimi vse bolj povečuje. Pomanjkanje okolja je v središču mnogih teh zaskrbljujočih dogodkov.
Obstaja veliko načinov, na katere lahko pride do pomanjkanja okolja. Ko postane naseljenost določenega območja pregosta, se očitno zmanjša delež razpoložljivih naravnih virov, ki jih lahko dobi vsak človek. V povezavi s tem naraščajoče število prebivalstva pogosto vodi v prekomerno degradacijo okolja, ki je običajno posledica poslovnih skrbi, ki poskušajo zadovoljiti povpraševanje državljanov.
Vse to se lahko razvije v situacijo, ko nekateri člani družbe, ki imajo za to finančna sredstva, pridobijo velik del naravnih virov. Pomanjkanje okolja je zato mogoče obravnavati kot vzrok za naraščajočo revščino za tiste manj srečne člane družbe. Težava postane hujša, ko bogatejši ljudje, ki nadzorujejo majhno ponudbo virov, vzdržujejo cene po stopnji, ki je revni ne morejo plačati.
Ti dogodki lahko sčasoma privedejo do popolnega zloma družbe. Reveži nimajo denarja za nakup blaga in zemlje, na kateri bi živeli. Čeprav bi lahko imeli bogati prednost, jih tudi prizadene gospodarski upad, ki ga povzročajo izčrpani viri. V najbolj skrajnem primeru lahko pomanjkanje okolja povzroči takšno nezadovoljstvo, da ljudje postanejo jezni in celo nasilni. V nekaterih primerih lahko državljanski nemiri povzročijo spremembe v družbi, vendar pogosto povzročijo takšno nestanovitnost, da si zadevno stanje nikakor ne more opomoči.
SmartAsset.