Cink je močan mineral, ki igra vlogo pri normalnem delovanju številnih telesnih sistemov. Cink, pridobljen s prehranskimi viri in dodatki, se pogosto prodaja tudi kot zdravilo za prehlad. Pomanjkanje cinka se pojavi, ko oseba s svojo prehrano ne prejme dovolj cinka ali izloči prekomerno količino cinka. Pomanjkanje je povezano z resnimi težavami pri rasti in težavami z imunskim sistemom ter poslabšanjem delovanja prebavnega sistema.
Morda najpreprostejši način uživanja cinka je zdrava prehrana. Cink se kot naravni mineral pojavlja v številnih živilih, vključno z mesom, žitaricami in nekaterimi zelenjavami. Ostrige vsebujejo presenetljivo količino cinka, vendar so odlični viri tudi goveje meso, raki, svinjina in piščanec.
Obstaja nekaj dokazov, ki kažejo, da so vegetarijanci ogroženi zaradi pomanjkanja cinka, saj je veliko živil z visoko vsebnostjo cinka živalskega izvora. Zdravstveni strokovnjaki priporočajo, da vegetarijanci in vegani povečajo količino oreščkov, obogatenih žit in fižola, ki jih zaužijejo, da zagotovijo ustrezno količino minerala. Za ovo-lakto vegetarijance so tudi mleko, jogurt in sir odličen vir cinka.
Za nosečnice ali doječe matere je pomanjkanje cinka pomembna skrb. Nizka raven cinka lahko ovira pravilen razvoj ploda, upočasni rast in razvoj imunskega sistema. Če doječi materi primanjkuje cinka, otrok morda ne bo prejel prehranskih koristi cinka z mlekom. Nekateri zdravstveni strokovnjaki tudi predlagajo, da dojenčki potrebujejo dodatne vire cinka po približno šestih mesecih in priporočajo odstavljanje ali delno odstavljanje v tem času.
Pomanjkanje cinka lahko povzroči opustošenje številnih sistemskih procesov in povzroči hudo slabo zdravje. Študije kažejo, da lahko nizka raven cinka upočasni celjenje ran in povzroči resne prebavne težave, ki povzročijo kronično drisko. Mnogi tudi verjamejo, da lahko nezadostne ravni minerala povzročijo daljše okrevanje po prehladu, čeprav je o tej trditvi precej polemik.
Ameriška uprava za hrano in zdravila (FDA) predlaga, da odrasla oseba potrebuje med 8-11 miligramov cinka na dan. Nosečnice in doječe ženske bodo morda potrebovale nekoliko več in se bodo morda želele posvetovati z zdravnikom glede dodatkov. Odmerjanje je zelo pomembno, saj je tudi enostavno zaužiti preveč cinka, kar vodi v možne zdravstvene težave.
Večina strokovnjakov se strinja, da je zdrava prehrana najboljši način za zagotovitev ustrezne ravni prehrane za vsa koristna hranila, vključno s cinkom. Če sumite na pomanjkanje cinka, se posvetujte z zdravnikom glede možnih preiskav ali smernic za dodatke. Izogibanje pomanjkanju cinka bo spodbudilo imunsko zdravje in delovanje prebavil ter lahko prepreči resne poškodbe dojenčkov in odraščajočih otrok.