Ko baterija za večkratno uporabo izgubi shranjeni naboj, jo je mogoče ponovno napolniti z uporabo polnilnega toka, ki pretvori kemikalije v bateriji v shranjeno električno energijo. Baterija shrani ta naboj, dokler ni ponovno potrebna, ko povratna kemična reakcija sprosti elektriko, shranjeno v bateriji. Polnilni tok je tisto, kar omogoča večkratno uporabo baterije, in kako tok vpliva na baterijo, je odvisno od kemikalij, ki se v njej uporabljajo.
Svinčeno-kislinske baterije se pogosto uporabljajo v transportni opremi, skladiščenju sončne energije in drugih aplikacijah, ki zahtevajo veliko kapaciteto za shranjevanje električne energije. Te baterije so narejene iz serije svinčenih plošč, ki se hranijo v mešanici žveplove kisline in vode. Med svincem in kislino pride do kemične reakcije in nastane električni tok. Vsaka celica v svinčevo-kislinski bateriji ustvari približno 2.2 volta, tako da bo imela 12-voltna baterija šest celic in polno napolnjenost nekoliko več kot 13 voltov.
Ko se svinčevo-kislinska baterija večkrat izprazni ali se stara, reakcija svinca in kisline ustvari svinčev sulfat, ki lahko sčasoma prevleče svinčene plošče in povzroči odpoved baterije. Ustrezen polnilni tok lahko obrne del te reakcije, imenovane sulfacija. Tehnologija, razvita v poznem 20. stoletju, imenovana impulzno polnjenje ali modulacija širine impulza, lahko v veliki meri obrne sulfacijo in obnovi dobro električno zmogljivost starejšim baterijam.
Polnilni tok je treba skrbno nadzorovati ali regulirati, saj bo presežna moč, poslana v baterijo, povzročila njeno pregrevanje. Vroče baterije nimajo le nižje zmogljivosti polnjenja, ampak lahko tudi odpovejo, če voda zavre ali izhlapi zaradi odvečne toplote. Mnogi polnilniki uporabljajo krmilnike polnjenja za znižanje toka, ko se baterija polni, nekateri pa lahko preverijo temperaturo baterije, da preprečijo pregrevanje.
Manjše baterije za ponovno polnjenje, vključno z nikelj-metal-hidridnimi in litij-ionskimi baterijami, je v nekaterih primerih mogoče polniti. Nikelj-hidridne baterije so občutljive na polnilni tok in če v polnilnik z močnejšimi baterijami postavite šibkejšo baterijo, morda ne bodo pravilno sprejele polnjenja. Številni polnilniki vsebujejo vezja, ki polnijo vsako baterijo posebej, namesto da bi jih združili v eno vezje. Ločeno polnjenje omogoča, da vsaka baterija prejme določen tok za optimizacijo polnjenja.
Polnilni tok se nanaša tudi na električno moč, potrebno za polnjenje kondenzatorja. Kondenzator je polprevodniška naprava, ki vsebuje dve plošči iz materiala, ki lahko prevaja ali prepušča elektrone. Dve plošči sta ločeni z dielektričnim materialom, ki se do neke mere upira pretoku elektronov. Ko se kondenzator polni, tok teče na eno ploščo, kar ustvarja presežek negativni naboj. Hkrati nasprotna plošča razvija pozitiven naboj.
Ta shranjeni električni naboj deluje kot baterija in ga je mogoče hraniti dlje časa. Ko stikalo poveže kondenzator z električnim vezjem, elektroni preidejo skozi dielektrik in v pozitivno nabito ploščo, kar ustvarja tok električne energije. Električni tok bo tekel, dokler se kondenzator ne izprazni, nato pa ga je mogoče večkrat napolniti. Kondenzatorji se v elektroniki pogosto uporabljajo za zagotavljanje različnih funkcij, vključno z nadzorom napetosti in moči.