Polna zaposlenost je situacija, v kateri lahko to storijo vsi ali skoraj vsi državljani skupnosti, ki so sposobni in želijo delati, v okviru prevladujočih plač in delovnih pogojev v tej skupnosti. Čeprav se na splošno obravnava bolj kot teoretično stanje kot dejanski niz okoliščin, je koncept polne zaposlenosti pogosto povezan s Sayevim zakonom. Ta zakon v bistvu navaja, da je proizvodnja vsega blaga in storitev neposredno povezana z iskanjem drugih dobrin in storitev, s čimer se ustvarja stalno in uravnoteženo sredstvo menjave. Ko so vsi vključeni v ustvarjanje teh izdelkov kot sredstva za zaslužek za pridobivanje drugih dobrin in storitev, je rezultat polna ali popolna zaposlenost.
Z leti so bile predstavljene tudi druge definicije polne zaposlenosti. Eden od pristopov je, da se upošteva vsaka situacija, v kateri število ljudi, ki iščejo delo, ne presega števila razpoložljivih prostih delovnih mest. Teoretično bi lahko vsakega od teh iskalcev zaposlitve uskladili z zaposlitvijo in tako ustvarili ravnovesje med razpoložljivim delom in razpoložljivo delovno silo. Drugi koncepti polne zaposlenosti dopuščajo obstoj manjšega števila ljudi, ki začasno iščejo zaposlitev in se pričakuje, da bodo našli delo v razmeroma kratkem času.
Različni ekonomisti imajo različne teorije o polni zaposlenosti. Mnogi se strinjajo z idejo, da je za nadzor stopnje inflacije in deflacije v gospodarstvu potrebna majhna količina brezposelnosti. Drugi so nagnjeni k temu, da situacija, v kateri ni brezposelnosti, ustvarja pomanjkanje resnične konkurence med delodajalci za kandidate za zaposlitev, zaradi česar ni treba ponuditi konkurenčnih plač in ugodnosti na podlagi zaslug. Posledično je malo prostora za napredovanje in ni prave spodbude, da bi zaposlenim ponudili povišice ali druge ugodnosti. Medtem ko lahko polna zaposlenost ustvari razmere, v katerih obstaja veliko jamstva ali varnosti zaposlitve, lahko privede tudi do situacije, ko obstaja plačno suženjstvo, s čimer omejuje možnosti za zaposlene, da izboljšajo svoje okoliščine.
Polna zaposlenost se lahko obravnava kot ocena razmerja med zaposlenostjo in brezposelnostjo, saj se nanaša na delovno silo v državi, državi ali lokalni skupnosti. Ocena se lahko osredotoči tudi na zaposlitvene razmere v določeni panogi ali celo znotraj podskupine te industrije. Obstaja veliko razprav o tem, ali je kadar koli v zgodovini obstajala resnična polna zaposlenost. Ker še vedno obstajajo različni koncepti tega, kaj pomeni polna zaposlenost, v bližnji prihodnosti verjetno ne bo konca te razprave.
SmartAsset.