Poljska klobasa je izraz, s katerim lahko opišemo več kot sto vrst prekajenih klobas. Namesto da bi opredelili, kje je izdelana, je klobasa označena kot poljska glede na način, kako je začinjena in pripravljena. Čeprav se v angleškem jeziku izraz “poljska klobasa” pogosto uporablja zamenljivo z besedo “kielbasa”, nista sinonima. Kielbasa je splošna poljska beseda za klobaso in se ne nanaša nujno na prekajeno sorto, pripravljeno v skladu s predpisi, ki urejajo poljsko prekajeno klobaso.
Kielbasa, ki je v Severni Ameriki najpogosteje povezana z izrazom poljska klobasa, se na Poljskem imenuje kielbasa starowiejska. V ohlapnem prevodu to pomeni “stara podeželska klobasa” in je sestavljena iz svinjske klobase, začinjene z majaronom in česnom. Da se klobasa po poljskih vladnih standardih šteje za poljsko klobaso, mora biti narejena iz sušene svinjine. Nekatera sušena govedina je sprejemljiva, vendar predpisi, sprejeti leta 1964, določajo, da mora biti 80 % celotnega mesa svinjino. Vzhodnoevropske države običajno uporabljajo tako svinjino kot teletino.
Po sušenju je treba svinjino začiniti s soljo, poprom in česnom. Za okus lahko dodate druge začimbe, vendar se štejejo za neobvezne. Majaran je pogost dodatek poljskim sortam klobas, kot sta starowiejska in weselna, medtem ko je kielbasa kabanosy začinjena s kumino. Dokler so osnovne začimbe sol, poper in česen, začimba ustreza vladnim standardom za poljsko prekajeno klobaso.
Poljsko klobaso odlikuje tudi proces dimljenja, ki se začne po tem, ko je svinjina v prašičjem ovoju. Prvotno je bilo hladno dimljeno 24-36 ur, potem ko so ga ločili na členke, dolge približno 12 cm. Zdaj je dovoljeno tudi vroče kajenje in sorte, kot je Krakowska, vroče dimljena kielbasa s papriko in česnom, so priljubljena izbira, zlasti v Krakovu, poljskem mestu, po katerem je dobila ime.
Po proizvodnem procesu lahko klobaso pripravimo na različne načine. Pogosto ga pečemo na žaru, ocvremo ali kuhamo in jemo v sendviču s ocvrto čebulo ali hrenom. Nekateri uporabljajo koščke v juhi ali enolončnicah in enolončnicah. Kabanosy je sorta, ki jo na tanko narežemo in postrežemo hladno, druge sorte pa jemo le s krožnikom kislega zelja.
Klobasa, ki se v severnoameriških supermarketih prodaja kot poljska klobasa, je le malo podobna poljski stari domači klobasi, vendar na splošno vsebuje veliko kemikalij in različne kombinacije mesa. Specializirane trgovine bodo nosile sorte kielbasa iz drugih držav, kot so Madžarska, Češka in Slovaška. Korvasa, ukrajinska klobasa brez ovoja in začinjena s papriko in alkoholom, je priljubljena v Kanadi. V teh trgovinah boste našli tudi veliko različnih klobas, narejenih v poljski tradiciji, vendar se za pristno poljsko klobaso štejejo le tiste, pripravljene s posebnimi vrstami mesa in začimb ter prekajene na ustrezen način.