Polivinilpirolidon (PVP) je polimerna spojina ali spojina, ki ima dolgo in ponavljajočo se strukturo. Ta polimer je leta 1939 odkril Walter Reppe in se od takrat uporablja v številnih panogah zaradi svojih sposobnosti vezanja. Medicinsko področje uporablja polivinilpirolidon kot ekspander krvne plazme, vendar ga pogosteje najdemo v medicinskih tabletah kot relativno varno vezivo. Druge industrije ga uporabljajo kot dušilec kovin in stabilizator hrane. Polivinilpirolidon je, ko je suh, luskasta snov, lahko absorbira veliko vode in je smrtonosno strupen za vodne organizme.
Reppe, ki je delal z monomerom N-vinilpirolidona, je leta 1939 odkril polivinilpirolidonsko spojino. Znan po svojem delu s kemijo acetilena ali ogljikovodikovega acetilena, je PVP menil kot enega bolj zanimivih derivatov, ki jih je odkril; torej ga je patentiral. Snov je bila najprej uporabljena kot nadomestek za krvno plazmo. PVP, ko je suh, je luskasta snov in se lahko raztopi v vodi. Če ga uvedemo v vodno življenje, je PVP izjemno strupen in bo skoraj v trenutku ubil organizme.
Polivinilpirolidon se še vedno pogosto uporablja v povezavi s krvno plazmo, vendar ne kot nadomestek. Deluje bolj kot ekspander za pomoč žrtvam travm z izjemno izgubo krvi. Pogosteje se PVP uporablja v peroralnih tabletah, ki so varne, če se uporabljajo po navodilih. Če nekdo zlorablja tablete, ki vsebujejo PVP, še posebej, če se tableta injicira in ne jemlje peroralno, lahko PVP povzroči poškodbo pljučnih žil, ki je lahko smrtna.
Številni običajni izdelki za osebno nego uporabljajo polivinilpirolidon kot vezivo, ki ohranja druge komponente stabilne in skupaj. Zobna pasta, lak za lase in šampon so trije primeri tega. Drugi pogosti izdelki, ki vsebujejo PVP, so lepila, ki jih je treba navlažiti, preden se aktivirajo, na primer tista na znamkah in ovojnicah.
Metalurgi uporabljajo polivinilpirolidon v procesu, znanem kot gašenje kovin. Kaljenje je, ko se kovina hitro prenese z visoke temperature na nizko temperaturo, da bi se izognili faznim spremembam, do katerih bi prišlo, če bi se kovina naravno ohladila. Ko se uporablja v tem procesu, je PVP vedno tekoča raztopina, ker njegovo suho stanje ne more povzročiti enakega učinka.
Prehrambena industrija uporablja tudi polivinilpirolidon. V živilih, ki potrebujejo stabilizatorje – večinoma predelana živila – PVP deluje kot stabilizator in poravna vse sestavine, tako da delujejo skupaj. Vinska industrija, še posebej belo vino, ga uporablja kot sredstvo za bistrenje ali snov, ki se znebi neželenih usedlin in organskih spojin.