Kaj je politika zdravja pri delu?

Politika zdravja pri delu je akcijski načrt, ki se ukvarja predvsem z varovanjem zdravja, varnosti in dobrega počutja oseb pri delu. Politike so običajno zasnovane za zaščito delavcev pred nevarnimi delovnimi okolji z zagotavljanjem čistih delovnih območij, uporabo zaščitne opreme in zagotavljanjem, da so zaposleni ustrezno usposobljeni. Politike lahko vključujejo tudi določbe za zaščito strank in bližnjih skupnosti. Pogosto vladne agencije, kot je Uprava za zdravje in varnost pri delu (OSHA) v Združenih državah, nadzorujejo in uveljavljajo predpise po vsem svetu.

Standardi, ki jih določa politika zdravja pri delu, od delodajalcev zahtevajo, da svojim zaposlenim zagotovijo varno okolje. To običajno vključuje, vendar ni omejeno na, zaščito pred nevarnimi materiali, čezmernim hrupom, nesanitarnimi pogoji in mehanskimi nevarnostmi. Standardi se razlikujejo glede na lokalne ali regionalne predpise, ki jih določi vladajoča vlada. Agencije običajno uveljavljajo svoja pravila z inšpekcijskimi pregledi.

Politike zdravja pri delu običajno zahtevajo, da delodajalci vzdržujejo določene standarde na svojem delovnem mestu. Običajne zahteve se vrtijo okoli vzdrževanja na splošno varnega okolja, zaščitne opreme, kadar je to potrebno, in usposabljanja zaposlenih za pravilno uporabo opreme za rokovanje. Od zaposlenih se pričakuje tudi varno okolje. Kršitve se običajno kaznujejo z globami, ki se povečajo zaradi tveganja, ki ga vdor predstavlja za delavce. V skrajnih primerih se lahko vloži kazenska ovadba.

Uvedba politike zdravja pri delu običajno vodi v polemike. Lastniki podjetij in delodajalci se bojijo, da bodo stroški spoštovanja predpisov večji od koristi varnejšega delovnega okolja. Študije so pokazale, da delodajalci na splošno precenjujejo stroške takšnih izboljšav. Drugi kritizirajo agencije zaradi njihove neučinkovitosti. Pozivi k strožjim globam in kriminalizaciji nekaterih kršitev so pogosto najpogostejše pritožbe. Nasprotno pa so študije pokazale, da imajo podjetja, ki sledijo politiki, koristi od nižjih stroškov dela in manj pritožb glede nadomestil delavcev.

Pred sprejetjem zakona o varnosti in zdravju pri delu leta 1970 v Združenih državah Amerike so imeli ameriški delavci malo zaščite na delovnem mestu. Za delodajalca je bilo ustvarjanje varnejšega okolja pogosto dražje od zamenjave poškodovanega ali mrtvega zaposlenega. Napredek tehnologije je predstavljal še večjo grožnjo. Dve leti pred sprejetjem zakona je med opravljanjem svojega dela umrlo 14,000 delavcev, še dva milijona pa je utrpela poškodbe. Po dolgi, burni razpravi v ameriškem kongresu je zakon začel veljati 28. aprila 1971.

Večina industrializiranih držav je razvila politiko zdravja pri delu, ki ščiti varnost svojih zaposlenih. Uprava Evropske unije za varnost in zdravje pri delu (EU-OSHA) je bila ustanovljena leta 1996 iz Bilbaa v Španiji. Korejska varnostna organizacija, znana kot KOSHA, je začela veljati leta 1986. Industrializacija običajno vodi v nevarnejše razmere za delavce in ukrepi za njihovo zaščito postanejo pomembni.