Politika ravnanja z okoljem je niz zakonov, omejitev ali standardov, namenjenih zaščiti in ohranjanju okoljskih virov. Številne velike industrije in zvezne vlade uvajajo politike za regulacijo onesnaževanja, odlaganja odpadkov in drugih dejavnosti, ki bi lahko povzročile negativne vplive na okolje. Učinkovita politika ravnanja z okoljem jasno opisuje pravila in pričakovanja, ki jih morajo ljudje upoštevati, ter vključuje razloge, zakaj je ohranjanje pomembno.
Pri oblikovanju politike ravnanja z okoljem se oblasti običajno zanašajo na informacije, ki jih posredujejo okoljski znanstveniki, geologi in naravovarstveni biologi. S skrbnim opazovanjem in eksperimentiranjem znanstveniki zbirajo podatke o vplivih ljudi in podjetij na okolje. Analizirajo vzorce zemlje, vode in zraka, opazujejo spremembe v ekosistemih in napovedujejo prihodnje rezultate, če politike ne bodo vzpostavljene. Znanstveniki izdelajo podrobna poročila in jih predložijo podjetjem ali vladam, pri čemer poudarjajo svoja strokovna mnenja o najboljših načinih za omejevanje okoljskih tveganj.
Državna politika ravnanja z okoljem je zasnovana tako, da ureja dejavnost industrije. Na podlagi statističnih podatkov in priporočil naravovarstvenikov oblikovalci politik sprejemajo zakone, ki jasno opredeljujejo sprejemljive in nesprejemljive prakse. Vzpostavljeni so zakoni za omejevanje emisij in onesnaževanja, blažitev uporabe nevarnih kemikalij in uveljavljanje ustreznih postopkov odstranjevanja odpadkov. Vlade pogosto urejajo količino in vrsto pesticidov, ki se lahko uporabljajo v kmetijstvu, in postavljajo stroge omejitve za gozdarska in ribiška podjetja. Z uvedbo strogih zakonov in standardov vlada spodbuja nove inovacije na področju čistejših goriv in industrijskih praks.
Poleg urejanja industrijskih praks se vladne politike okoljskega ravnanja pogosto razširijo na dejavnosti vseh posameznikov v družbi. Skupne postavke politike okoljskega ravnanja vključujejo predpise o emisijah vozil, smetenju in uporabi odlagališč. Lokalne vlade pogosto zaposlujejo posebej usposobljene uradnike za uveljavljanje okoljske politike, kot so čuvaji rib in divjadi. Cilj politike ravnanja z okoljem je izobraževati in motivirati državljane, da se bolj zavedajo svoje okolice. Ljudje lahko spoznajo možne vplive, ki jih lahko imajo pri varovanju okolja za prihodnje generacije.
Mnoga podjetja oblikujejo lastne politike ravnanja z okoljem, ki presegajo zakonske omejitve. Podjetja pogosto poskušajo spodbujati okolju prijazne prakse, kot so zmanjševanje onesnaževanja in emisij z uporabo alternativnih virov goriva. Nekatera podjetja to prakso nadaljujejo tako, da spodbujajo zaposlene, da pomagajo pri čiščenju, na primer pri pobiranju smeti ali skupnem prevozu na delo. Okoljsko ozaveščen lastnik podjetja lahko oblikuje svojo politiko ali privabi zasebne svetovalce, da določijo najučinkovitejša sredstva za določanje standardov in izobraževanje zaposlenih.