Politična učinkovitost je izraz, ki se uporablja predvsem v politični teoriji in razpravah za označevanje količine vere in vpliva, ki ga državljani čutijo ali verjamejo, da imajo na svojo vlado. Ko je nizka, to pomeni, da državljani države malo verjamejo v svojo vlado in menijo, da njihova dejanja le malo ali nič vplivajo na dejanja njihovih političnih voditeljev. Višje ravni učinkovitosti pa ponavadi kažejo, da državljani verjamejo, da njihova vlada dela, kar je najbolje zanje, in da lahko ukrepi, ki jih sprejmejo na skupni osnovi, pozitivno vplivajo na vlado. To vrsto informacij pogosto določimo z anketami in anketami, politiki in izdajatelji novic pa jih uporabljajo za razumevanje političnega ozračja v državi ali regiji.
Ko preučujejo ta koncept, ga politologi običajno delijo na dve obliki: notranjo in zunanjo. Notranja učinkovitost se ukvarja s tem, kako oseba meni, da lahko njegove veščine, znanje in sposobnosti vplivajo na politični sistem. Ta vrsta učinkovitosti pogosto kaže na verjetnost, da bo oseba volila ali postala politično aktivna, saj meni, da lahko to, kar lahko ponudi, resnično vpliva na politični sistem. Čeprav obstaja nekaj razprav o možni vzročnosti med politično učinkovitostjo in volilno udeležbo, se zdi, da obstaja močna korelacija med tistimi z večjo notranjo učinkovitostjo in verjetnostjo, da bodo volili.
Zunanja učinkovitost je povezana s tem, kako oseba čuti, da se njegova vlada odziva na njegove potrebe in kako dobro politični sistem in vlada odražata njegove potrebe in skrbi. Ta vrsta ima lahko veliko opraviti z zaupanjem in v kolikšni meri oseba čuti, da je njeni vladi mar zanj in za potrebe drugih, kot je on ali ona. Nizka zunanja učinkovitost lahko pogosto kaže na apatijo do politike ali vlade in državljanov z občutkom, da jih vlada ne zastopa.
Obe obliki je mogoče uporabiti kot indikatorja potencialne volilne udeležbe, pa tudi prevladujočega odnosa do vlade in priljubljenosti gibanj proti establišmentu. Tisti z nižjo politično učinkovitostjo so bolj verjetno podprli kandidate za reformo, čeprav morda dejansko ne bodo glasovali, saj menijo, da njihova dejanja dejansko ne vplivajo na politični proces. Večja učinkovitost običajno kaže na tiste, ki bodo verjetno glasovali, ker verjamejo, da imajo vpliv na vlado, in lahko podpirajo aktualnega predsednika, saj verjetno menijo, da jih vlada že učinkovito zastopa.