Politična etika je niz kodeksov vedenja, ki se nanašajo na politične dejavnosti. Tako kot drugi etični sistemi uravnotežijo potrebe situacij z etičnimi vprašanji. Etika je tema študija med akademiki, pa tudi zakonodajalci. Številni narodi imajo zakone, ki obravnavajo posebna etična vprašanja v politiki, s ciljem ljudem zagotoviti jasne smernice za vedenje v določenih situacijah. Na to temo so bile objavljene številne knjige, vključno z zgodovinskimi pregledi, ki ponazarjajo, kako so se pristopi k etiki skozi čas spreminjali.
Politika lahko vključuje široko paleto etičnih vprašanj, ki segajo od sprejemanja financiranja kampanj do uravnoteženja nasprotujočih si potreb volivcev. Politiki se lahko vsak dan spopadajo z etičnimi dilemami, saj se trudijo voditi kampanjo ali zakonodajno funkcijo pošteno in z mislijo na najboljše interese javnosti. Politična etika zagotavlja okvir za vrednotenje izbir in sprejemanje odločitev na podlagi poštenosti in razumnega vedenja ter prejšnjih precedensov.
Z zakonom so določene politične dejavnosti urejene tako, da preprečujejo etične dileme oziroma narekujejo, kako naj se politiki obnašajo. Politiki so na primer dolžni javnosti razkriti donacije, da bi ljudem omogočili vedeti, kdo vpliva na politika ali kampanjo. Prav tako politiki ne smejo sprejemati določenih vrst daril in morajo upoštevati zakone, ki se nanašajo na vodenje kampanj in drugih političnih poslov.
Druga politična etika ni tako jasno zapisana, vendar je še vedno pomemben del politične zavesti. Politiki imajo neizrečena pravila, ki jih upoštevajo pri interakciji med seboj in z javnostjo, vključno s pravili o ravnanju z ljudmi spoštljivo in vljudno. Politična etika je lahko vprašljiva, na primer, ko se kandidati med seboj izpodbijajo glede dejavnosti, ki se štejejo za neetične, ali ko se posamezni državljani odločajo o kandidatih, ki jih želijo podpreti na podlagi vedenja kandidatov.
Na akademski ravni politično etiko preučujejo študenti politologije in zunanje politike, da bi izvedeli več o sistemih, na katerih temelji vlada in njeno delovanje. Razumevanje, kako deluje etika, kakšni zakoni so bili sprejeti za urejanje politične dejavnosti in kako se politiki obnašajo med etičnimi dilemami, je lahko pomemben del razvoja razumevanja političnega sistema in predlaganja reform. Politična etika je pomembna tudi za ljudi, kot so vodje kampanj in tiskovni sekretarji, saj morajo biti ljudje pozorni na etična vprašanja v svojih uradih, pa tudi na kršitve etike, ki jih zagrešijo drugi politiki.