Optični kabli zahtevajo jasen, neoviran prenos svetlobnih valovnih dolžin skozi njihova omrežna steklena jedra. Povezani z različnimi priključki in vtičnicami, je treba občasno odpraviti težave in vzdrževati te povezave, kar vključuje poliranje njihovih koncev. Steklena vlakna so medij z višjim vzdrževanjem kot bakrena žica, ki zahteva natančno povezavo in prileganje za natančen prenos svetlobe brez slabljenja, ki ga lahko povzročijo napake, vrzeli in neusklajenosti. Postopek poliranja optičnih vlaken lahko poteka na terenu ali v tehničnem laboratoriju.
Za enomodno in večmodno vlakno se uporabljajo različne tehnike. Optična vlakna imajo lahko končne konice s keramičnimi objemki, zasnovanimi za tesno povezavo. To je za preprečevanje povratnih odsevov in drugih izgub signala; s pravilnim prileganjem se lahko vsaka odbita svetloba usmeri nazaj v oblogo, ki obdaja stekleno jedro. Poliranje z optičnimi vlakni uporablja vrsto orodij in izdelkov, ki se uporabljajo za ustvarjanje natančnih prileganja in zaključkov na občutljivih steklenih koncih.
Ti lahko vključujejo epoksi in lepila, ki zagotavljajo nepremične poravnave. Tehnike vročega taljenja pečejo epoksidne konektorje v pečici, medtem ko druge metode epoksi/poliranja zlepijo vlakna v konektor in zahtevajo poliranje konic s posebnim filmom. Fitingi se strdijo čez noč in jih ni mogoče segreti z ročnim orodjem. Za tehnike poliranja z optičnimi vlakni v zaprtih prostorih se namesto epoksida včasih uporabljajo anaerobna lepila s hitrim strjevanjem, manj robustna.
Manj zanesljive metode stiskanja in poliranja se odpovejo lepilom v korist stiskanja vlaken s stiskanjem. Poleg tega nekateri proizvajalci proizvajajo predpolirane spojke, ki so v bistvu polirani zaboji, ki so že epoksidni v obroč, vstavljeni kot spoj v linijo. Vendar ta metoda prinaša več izgube zaradi več redundantnih povezav in spajanj na vsakem terminalu.
Različne tehnike poliranja z optičnimi vlakni dovoljujejo delo z uporabo terenske opreme in namizne opreme, odvisno od potrebnega vzdrževanja. Ta dela običajno med drugim vključujejo spajanje. Poliranje običajno zahteva 99-odstotni izopropilni alkohol, polirno folijo in blazinico, polirno ploščo in epoksid ali lepilo. Potrebna so druga orodja za stiskanje in konektorji. Nekaterim tehnikom so koristne tudi igla, brizga in žica za klavir.
Zaščita oči je vedno potrebna za zaščito pred močnimi industrijskimi laserji, ki se uporabljajo v enomodnih omrežjih na dolge razdalje. Podporna orodja lahko vključujejo vizualni locator napak za odpravljanje napak in prelomov vlaken. Inšpekcijski mikroskop z optičnimi vlakni omogoča natančno analizo finih vlaken. Poleg tega se tehniki zanašajo na odstranjevalce plaščev, rezalnike, rezalnike kablov in fuzijske spojnike.
Tako kot poliranje lesa z brusnim papirjem, poliranje z optičnimi vlakni vključuje podobne postopke; Poseben polirni papir se uporablja zaporedno od grobega do drobnejšega zrna, merjeno v mikronih. Stroji za poliranje lahko povečajo produktivnost z zagotavljanjem hitrega poliranja številnih različnih stilov priključkov. Ti ročni in namizni stroji uporabljajo natančne kote in pritiske, da zagotovijo enakomerne rezultate za optimalen prenos svetlobe. Prav tako lahko polirajo več konektorjev hkrati. Orodje je treba tudi ustrezno negovati, da lahko izpolnimo zahteve po natančnosti vzdrževanja vlaken v laboratoriju in zahtevnejših terenskih pogojih.