Polimer je molekula, sestavljena iz verige ponavljajočih se enot, ki so med seboj kemično povezane. Lepila so snovi, ki se uporabljajo za lepljenje stvari skupaj. Polimerno lepilo je sintetična vezivna snov, izdelana iz polimerov in velja za močnejše, prožnejše in imajo večjo odpornost na udarce kot druge oblike lepil. Ti izdelki za lepljenje se uporabljajo v več panogah, vključno z avtomobilsko, vesoljsko, letalsko, gradbeno, elektroniko in elektriko.
Polimerno lepilo je lahko v različnih oblikah, vključno z uretani, epoksi, smolami, cianoakrilati in metakrilati. Uretani so odporni na olja, kemikalije, kisline in goriva, zaradi česar so priljubljena lepila za številne aplikacije. Ti izdelki so močni, fleksibilni in se dobro oprimejo različnih površin. Uporabljajo se za tesnjenje rezervoarjev za gorivo, rezervoarjev za olje, opreme za kemično obdelavo in cevovodov. Uretanska lepila se lahko uporabljajo tudi za pritrjevanje talnih ploščic na podlago, zapolnjevanje vrzeli in v zmesi za zaklepanje navojev, ki nadomeščajo potrebo po podložkah.
Epoksidno polimerno lepilo se uporablja v številnih vsakodnevnih aplikacijah, vključno z lepilnimi paličicami za lepilne pištole in v različnih obrtnih lepilih. Na voljo so v širokem razponu trdote in viskoznosti ali odpornosti proti pretoku in lahko vežejo plastiko, steklena vlakna, les, kamen in kovino. Epoksidi so odporni na toploto in kemikalije ter so dobri električni izolatorji, zaradi česar so pogosta izbira za elektronske in električne aplikacije. Prav tako so dragoceni, kadar je potrebna močna vez, na primer v letalski, pomorski in avtomobilski proizvodnji.
Nekatere betonske mešanice vsebujejo smolno polimerno lepilo, ki pomaga pri lepljenju in strjevanju prahu v trdi beton. Ta lepila se uporabljajo tudi v elektroniki in kot lepilni material za pritrditev nosilcev na zobe za ortodontske aparate. Polivinilacetat (PVA) je najpogosteje uporabljena termoplastična polimerna smola na arheoloških najdiščih za združevanje organskega materiala, kot so kosti in zobje, ter kosov keramike.
Cianoakrilat je hitro lepljivo polimerno lepilo z akrilno osnovo, ki se uporablja v proizvodnji in medicini. Eden od dobro znanih primerov je Super Glue®, ki je podoben cianoakrilatu, ki se pogosto uporablja namesto šivov pri zdravljenju ureznin in za lepljenje kirurških rezov. Ta instant lepila so priljubljena tudi za izdelavo modelov, obrti in popravila stvari po hiši.
Metakrilat, drugi razred polimernega lepila, vsebuje metil-vinil. To polimerno lepilo ima odlično odpornost na udarce, fleksibilnost in strižno trdnost. Ima srednje do hiter čas strjevanja in bolje veže plastiko kot uretani ali epoksi. Metakrilati so vnetljivi in jih je treba nanesti v prostorih z dobrim prezračevanjem.
Pri izbiri polimernega lepila je treba upoštevati več stvari. Izdelke je treba primerjati, da ugotovimo, kateri se bo najbolje oprijel z vrsto spojenih površin. Izberete lahko različne izdelke glede na viskoznost, ki je potrebna za delo, čas, ki je na voljo za strjevanje, in ali je potrebna trajna ali začasna vez. Za najboljše rezultate lepilo nanesite na čisto, suho površino in upoštevajte priporočila proizvajalca.