Polikarbonat je vsestranska, žilava plastika, ki se uporablja za različne aplikacije, od neprebojnih oken do zgoščenk (CD). Glavna prednost tega materiala pred drugimi vrstami plastike je njegova velika trdnost v kombinaciji z majhno težo. Medtem ko je akril 17 % močnejši od stekla, je polikarbonat skoraj nezlomljiv. Neprebojna okna in ohišja, kot jih vidimo znotraj bank ali na prehodih, so pogosto izdelana iz te plastike. Dodajte k temu prednost, da je le 1/3 teže akrila ali 1/6 teže kot steklo, in edina pomanjkljivost je, da je dražji od obeh.
Kompaktni diski in digitalni vsestranski diski (DVD) so morda najbolj prepoznavni primeri polikarbonata. Vsakdo, ki ima arhivirane datoteke na zapisljivem CD-ju, nato pa ga je kasneje poskušal razbiti, preden ga vrže stran, ve, kako trd je lahko ta material.
Prozoren polikarbonat se uporablja za izdelavo očal zaradi odlične prosojnosti, vzdržljivosti in visokega lomnega količnika. To pomeni, da upogiba svetlobo v veliko večji meri kot steklo ali druga plastika enake debeline. Ker leče na recept upognejo svetlobo, da popravijo vid, so lahko polikarbonatne leče tanjše od stekla ali običajne plastike, zaradi česar so idealen material za težke recepte. Te tanke leče popravljajo slab vid, ne da bi pri tem popačili obraz ali velikost oči, vendar je ta izjemno tanka leča praktično neuničljiva, kar je pomemben varnostni dejavnik za otroke in aktivne odrasle.
Polikarbonatne leče se uporabljajo tudi v kakovostnih sončnih očalih, ki vključujejo filtre za blokiranje ultravijoličnih (UV) žarkov in skoraj UV žarkov. Leče je mogoče tudi polarizirati, da blokirajo bleščanje, zaradi visoke odpornosti na udarce pa so popolne za šport. Mnogi proizvajalci sončnih očal izberejo ta material, ker ga je mogoče enostavno oblikovati brez težav, kot so razpoke ali cepitve, kar ima za posledico izjemno lahka, modna očala brez popačenj, ki vsebujejo vse zdravstvene koristi, ki jih priporočajo zdravniki.
Tudi elektronska industrija uporablja polikarbonat. Uporabljali so ga za ustvarjanje prozornih barvnih računalniških ohišij, na primer, in številni mobilni telefoni, pozivniki in prenosniki ga uporabljajo tudi v svojih ohišjih.
Druge uporabe polikarbonata vključujejo ohišja rastlinjakov, avtomobilske žaromete, zunanje naprave in aplikacije v medicinski industriji, čeprav je seznam skoraj neskončen. Za proizvodnjo je ta plastika nekoliko manj strupena od polivinilklorida (PVC), kljub temu pa zahteva strupene kemikalije v svoji proizvodni fazi. Vendar pa ga je mogoče reciklirati in je okolju prijaznejši od PVC v aplikacijah, za katere je mogoče uporabiti kateri koli material.