Polien je organska spojina, ki vsebuje dve ali več zaporedij izmeničnih eno- in dvojno vezanih ogljikovih atomov. Dvojni polien se imenuje dien, trojni je trien in tisti s štirimi zaporedji je tetraen. Izraz polien se uporablja tudi za vse protiglivične antibiotike. Uporabljajo se tudi za proizvodnjo maščobnih kislin in naravnih barvil.
Da je polien, mora biti maščobna kislina ali organska spojina nenasičena ali večkrat nenasičena. To pomeni, da imajo ogljikovi atomi, prisotni v maščobni kislini, vsaj en primer, da ima eden od ogljikovih atomov dvojno vez, ki ga povezuje z drugim atomom ogljika. Obstajajo lahko tudi primeri, ko so takšne vezi trojne vezi. Vsaka dvojna ali trojna vez zmanjša količino vodikovih molekul ali drugih delcev, s katerimi se lahko poveže atom ogljika, za eno oziroma dva.
Da je molekula organska spojina, mora biti prisoten ogljik. S postopkom konjugacije nastane polien. To je kemična reakcija, pri kateri so p-orbitale atomov povezane z delokaliziranimi elektroni. Da se te vezi štejejo za konjugacijo, morajo biti izmenično enojne in dvojne vezi. Če bi atome ogljika (C) postavili v ravno črto, bi dien izgledal kot -C=CC=C-, trien pa kot -C=CC=CC=C-.
Maščobne kisline so pogosta oblika poliena. So vrsta karboksilne kisline, ki se uporablja v procesu presnove za ustvarjanje celične energije s procesom razgradnje maščobnih kislin. Maščobne kisline se pogosto prebavijo in absorbirajo skozi črevesje, kjer so shranjene v maščobnem tkivu, dokler jih ni treba uporabiti.
Beta karoten je še ena konjugirana organska spojina. Uporablja se kot rdeče-oranžni pigment in ga pogosto najdemo v sadju in zelenjavi. To je razlog, zakaj je korenje oranžno. Od sadja ali zelenjave ga je mogoče ločiti s kolonsko kromatografijo in je vir provitamina A. Prekomerna uporaba beta karotena je povezana z oranžnimi odtenki kože in resnejšimi zdravstvenimi tveganji v kombinaciji z dejavnostmi, kot je kajenje.
Polieni, kot sta nistatin in amfotericin, sta dve od mnogih vrst poliena, ki se uporabljata za boj proti glivičnim okužbam. So tudi najbolj učinkoviti. Protiglivični antibiotiki, znani kot polienski antimikotiki, so bili prvič raziskani v petdesetih letih prejšnjega stoletja, zaradi česar so celične membrane gliv bolj prepustne za škodljive ione in molekule. Amfotericin B se uporablja za boj proti smrtno nevarnim mikozam, vendar je nekaj glivičnih okužb, kot je trihosporan, imunih na njegove učinke.