Policijski skener je naprava, ki se uporablja za skeniranje radijskih frekvenc, ki jih uporabljajo organi pregona. Optični bralnik lahko posluša več frekvenc hkrati in predvaja prenose, ko jih prejme. Policijski skenerji so znani tudi kot radijski skenerji in večina jih je sposobna poslušati na frekvencah, ki precej presegajo tiste, ki jih uporabljajo samo organi pregona. Specializirani modeli so sposobni tudi dešifrirati kodirane signale, čeprav je lahko zakonitost takih modelov v nekaterih regijah sveta sporna.
Policijski skener izvira iz sedemdesetih let prejšnjega stoletja, ko so policisti začeli redno uporabljati radijske komunikacije. Sposobnost poslušanja več frekvenc hkrati omogoča ljudem, da slišijo številne komunikacije hkrati, kar je lahko izjemno koristno za ljudi, kot so dispečerji. Večina policijskih skenerjev ima funkcijo dušenja zvoka, tako da se zvočnik aktivira le, ko naprava najde zvok za predvajanje. To zagotavlja, da ljudje niso prisiljeni poslušati statike, medtem ko skener išče frekvence, ki oddajajo.
Druge funkcije lahko vključujejo gumbe za zaklepanje, ki povzročijo, da skener preskoči frekvence, ki jih uporabnika ne zanimajo, kot tudi funkcije, ki shranijo ali snemajo frekvence. Razpoložljive funkcije so odvisne od modela. Na splošno velja, da več funkcij, večji in dražji bo policijski skener. Nekatere funkcije morda tudi niso zakonite na vseh področjih in ljudje bi morali biti pri nakupu skenerja previdni, da potrdijo, da ne bo kršil zakona.
Policijski skener lahko nastavite tako, da preverja določene frekvence, skenira razpon frekvenc ali išče frekvence. Novinarji uporabljajo policijske skenerje, da dobijo najnovejše informacije o utripu kriminala, da se lahko hitro odzovejo na nove novice. Podobno nekateri hobisti želijo poslušati sporočila organov pregona na skenerjih. Bolj dvomljivi razlogi za lastništvo policijskega skenerja vključujejo željo po obveščanju policije v bližini med vožnjo ali uporabo skenerja za pomoč pri načrtovanju ali izvedbi kaznivega dejanja.
Številne države imajo zakone o tem, kako se lahko skenerji uporabljajo. Medtem ko so oddaje organov pregona lahko javne narave, ker niso šifrirane, jih ljudje ne morejo uporabljati v kriminalnih dejavnostih, dekodiranje šifriranih prenosov pa ni zakonito. Nekatere regije prepovedujejo uporabo naprav, ki lahko samo sprejemajo, s trditvijo, da bi zakonita uporaba vključevala prenos in sprejem.