Policijski pes je pes, ki je bil usposobljen za pomoč policiji pri nalogah kazenskega pregona. Obstaja več različnih specializiranih nalog, ki jih lahko opravljajo policijski psi, od pomoči pri prijetju osumljencev do vohanja nevarnih snovi. Splošno pravilo je, da se policijski psi pravno obravnavajo podobno kot policisti, kar pomeni, da so lahko ljudje, ki poškodujejo, ubijejo ali ovirajo policijske pse, podvrženi strogim kaznim.
Običajno je policijski pes po usposabljanju dodeljen za delo z določenim policistom. Policisti se običajno udeležijo tečaja usposabljanja, da se naučijo delati s svojimi psi, in sledijo rednim delavnicam in seminarjem, da zagotovijo, da njihov delovni odnos ostane močan. Medtem ko policijski psi živijo s svojimi lastniki, niso hišni ljubljenčki: so delovne živali in okoli policijskih psov se upoštevajo posebna pravila za ohranjanje njihove usposobljenosti, spretnosti in obnašanja.
Številne pasme psov se lahko uporabljajo kot policijski psi, pri čemer je izbira pasme običajno odvisna od nalog, ki jih bo moral pes opraviti. Mnogi ljudje povezujejo nemškega ovčarja s policijskim delom, vendar se lahko uporabljajo labradorci, pudlji, lovci, beagli, rotvajlerji in vrsta drugih pasem psov. Vsi psi so izbrani na podlagi temperamenta, saj morajo biti policijski psi izjemno lepo vzgojeni, inteligentni in občutljivi, da lahko dobro opravljajo svoje delo.
Osnovni policijski pes, ki ga večina ljudi pozna, je “pes za uveljavljanje javnega reda”. Psi za nadzor javnega reda sodelujejo s svojimi vodniki pri prijetju in nadzoru osumljencev, in so običajno zelo mišičaste, hitre, odločne pasme, ki se priklenejo na osumljence in jih ne izpustijo. Takšni psi so bili v preteklosti uporabljeni tudi za ustrahovanje, pri čemer je policija osumljencem grozila z izpustitvijo njihovih psov, v fašističnih režimih pa so bili nekateri policijski psi usposobljeni za ubijanje ali resno pohabljanje, ne le za pridržanje.
Psi za vohanje so usposobljeni za iskanje posebnih vonjav, kot so eksplozivi, sledi pospeševalca na mestu požiga ali prepovedane droge. Pasme, izbrane za usposabljanje vohača, so ponavadi psi, ki so dobro znani po svojih sposobnostih vohanja, kot so beagli in psi. Sledilni psi so policijski psi, ki sledijo vonjavam, kot so sledi žrtve, kriminalca ali dokazov na terenu, medtem ko so trupelni psi specializirani psi, ki so bili usposobljeni za iskanje znakov človeških teles.
Policijski psi so običajno jasno identificirani z značilnimi črkami na telovnikih, ovratnicah in povodcih. Nekateri policijski psi nosijo neprebojne jopiče, da jih zaščitijo pred naboji ali nožnimi ranami, drugi pa nosijo lahke jopiče samo za identifikacijo. Prav tako ni nič nenavadnega, če na policijskem psu opazimo nagobčnik, kar pa ne pomeni, da je pes nevaren, saj se včasih uporabljajo nagobčniki za ohranjanje osredotočenosti psa ali za preprečevanje lajanja.
Če se znajdete v interakciji s policijskim psom, morate zelo previdno ubogati ukaze vodnika psa, ne glede na to, ali ste osumljenec ali neškodljiv mimoidoči. Vedno vprašajte za dovoljenje, preden se dotaknete ali se približate policijskemu psu, in nikoli ne ponudite hrane ali priboljškov policijskemu psu, razen če vodnik nakaže, da je to primerno. Mnogi vodniki raje, da njihovi psi med delom ostanejo nemoteni, dobronamerne božanje ali priboljški pa bi lahko spodkopali sposobnost psa za delo.