Polaganje cevi je postopek, s katerim se dolgi deli cevi namestijo in poravnajo tako, da jih je mogoče zvariti skupaj. Cevovodi so lahko nameščeni nad zemljo, pod zemljo in pod vodo. Ta postopek običajno izvajajo profesionalni gradbeni delavci, ki so posebej usposobljeni za polaganje cevi.
Številne industrije uporabljajo cevovode kot sredstvo za transport različnih materialov, kot so nafta, voda, zemeljski plin in mestna kanalizacija. Naftne družbe uporabljajo velike količine cevovodov za prevoz surove nafte iz prvotnega vira vrtine v zabojnike za shranjevanje. Ti deli cevi morajo vzdržati vremenske obremenitve in znatne količine pritiska, saj se pogosto nahajajo milje pod tlemi ali oceanom.
Cevi v tleh so običajno nameščene v kvadratnih jarkih. Širina in globina jarka bosta pogosto odvisni od velikosti cevi. Cevi so izbrane glede na snov, ki jo bodo prenašale, in so lahko izdelane iz jekla ali železa.
Ko je cev nameščena v jarek, je pogosto prekrita z določeno količino zasipnega materiala. Jarek se lahko napolni do polovice višine cevi ali pa je cev pokrita v celoti. Mešanica za zasipavanje, ki se uporablja za prekrivanje cevi, lahko sestavljajo ohlapna zgornja zemlja, pesek, gramoz in drobni kamen.
Polaganje cevi pod vodo je na splošno veliko težje kot polaganje nad zemljo. Ta vrsta gradnje vključuje visoko usposobljene izvajalce in specializirano opremo. Podvodni cevovodi se lahko nahajajo veliko milj pod gladino vode in morajo vzdržati vodni pritisk, ekstremne temperaturne razlike in propadanje, ki je posledica interakcije z morskimi rastlinami. Tisti, ki opravljajo dejansko polaganje cevi, so pogosto usposobljeni za potapljaške tehnike in za dokončanje naloge uporabljajo hidravlično opremo.
Cevi se izpeljejo v morje na plovilih za polaganje cevi, posebej zasnovanih za ta namen. Te ladje so izdelane za nalaganje in shranjevanje velikih podvodnih cevi in opreme, ki je potrebna za njihovo spuščanje na oceansko dno. Cevi se običajno skrbno pregledajo med postopkom nakladanja in transporta, da se zagotovi, da pred njihovo namestitvijo ne pride do poškodb.
Podvodni cevovodi se sčasoma degradirajo zaradi ekstremnih pogojev, v katerih se nahajajo. Za zagotovitev ustreznega prevoza materialov potrebujejo redno popravilo in zamenjavo. Če te vrste cevovoda ne servisirate redno, lahko povzroči popolno okvaro cevnega sistema in izgubo transportiranih materialov. Razlitje nafte, ki se pojavi na obali, je primer okvare cevi v podvodnem sistemu.