Uspehi študentov so povezani s številnimi dejavniki, vendar so kakovostni učitelji ena najpomembnejših sestavin uspeha študenta. Če učitelji šolskega okoliša nimajo orodij, ki jih potrebujejo za učinkovito poučevanje učencev, bodo njihovi učenci trpeli. Za učinkovito poučevanje potrebujejo učitelji dostop do stalnega strokovnega razvoja učiteljev. Ta strokovni razvoj učiteljem omogoča, da izboljšajo lastno izobraževanje s seminarji, delavnicami in predavanji.
S strokovnim razvojem učiteljev se učitelji naučijo novih strategij poučevanja za izboljšanje kakovosti poučevanja. To jim omogoča, da spremenijo način poučevanja svojih učencev z vključitvijo inovativnih metod poučevanja v razredu. Nauči jih delati z različnimi učnimi stili, saj se vsi učenci ne učijo na enak način. Prav tako pomaga učiteljem spremeniti svoje vsakodnevne metode poučevanja in jih spodbuja, da sprejmejo nove metode, ki temeljijo na natančnih raziskavah izobraževanja.
Profesionalni razvoj običajno poteka, ko šola ni pouk. Večina strokovnega razvoja učiteljev poteka zvečer, ob vikendih ali poleti. Šolski okoliši načrtujejo tudi dneve strokovnega izpopolnjevanja skozi celo šolsko leto. V teh dneh so učenci predčasno odpuščeni iz šole ali imajo prost dan v šoli. To daje učiteljem, pomočnikom in administrativnemu osebju možnost udeležbe na usposabljanjih in delavnicah.
Strokovni razvoj učiteljev je včasih kritiziran, ker včasih učiteljem ne zagotovi časa, informacij in dejavnosti, ki jih potrebujejo za spremembe v razredu. Zaradi tega nekateri strokovni razvoj vključuje usposabljanje skozi celotno šolsko leto. Mentorji in trenerji, ki veljajo za strokovnjake za nove metode in strategije poučevanja, se srečajo z učitelji med poukom v razredu ali v času, ko učitelj načrtuje. To lahko učiteljem pomaga pri uporabi tega, kar so se naučili v resničnem okolju, pri gradnji mostu med novimi koncepti in poukom v razredu.
Učinkovit strokovni razvoj učiteljev je namenjen krepitvi znanja učiteljev o vsebinah. Temelji na raziskavah in zagotavlja podatke, da takšne nove metode poučevanja dosegajo vrhunec z izboljšanjem učenčevih dosežkov. Strokovni razvoj učiteljev mora biti tudi tesno usklajen s standardi določene države in učnim načrtom, ki ga uporablja šolsko okrožje.
V idealnem primeru bi morali poklicni razvoj ustvarjati učitelji s podporo tistih, ki delajo na področju raziskovanja izobraževanja. Celoten strokovni razvoj bi moral učiteljem zagotoviti potrebna sredstva in podporo za izvajanje sprememb v strategijah poučevanja. Nenazadnje bi moral poklicni razvoj učiteljem zagotoviti čas, ki ga potrebujejo za razumevanje novih metod poučevanja in njihovo vključitev v svoje poučevanje.