Beseda »poise« ima številne pomene, čeprav se najpogostejša uporaba besede v splošnem pogovoru pogosto uporablja v zvezi z osebo in je običajno namenjena označevanju, da oseba izkazuje samozavest ali umirjenost. To se pogosto uporablja na komplementarni način, da pokaže spoštovanje do osebe, ki je pokazala vedenje, podobno kot »milost pod pritiskom«, čeprav se lahko uporablja na ironičen način skozi sarkazem. Poise se lahko uporablja tudi za opis položaja predmeta, ko se nanaša na drug predmet, ali za opis prekinitve gibanja ali trenutka med dvema različnima vrstama gibanja. Izraz se v fiziki uporablja tudi kot merska enota za dinamično viskoznost.
Običajno se poise uporablja za opis nekoga, ki je bil nekoliko preizkušen v smislu njegove ali njene samozavesti ali umirjenosti in je izkazal spoštljivo vedenje. Na primer, če je bil nekdo žrtev nasilnega kaznivega dejanja in je pričal proti svojemu napadalcu, bi lahko žrtev, medtem ko je bila na stojnici, videti, kot da si zasluži napad odvetnika. Če bi ta oseba med procesom ostala mirna in pod nadzorom, odgovarjala na vprašanja in vzdrževala disciplino pri svojih dejanjih, bi jo opisali kot umirjeno.
Manj ekstremne situacije lahko tudi pokažejo, da je oseba umirjena, na primer, da ostane miren v prometnem zastoju, da je vljuden do nekoga, ki ga je užalil, in ostane osredotočen v nujnih primerih. Beseda uravnovešenost se lahko uporablja tudi za opis, kako se nekaj nahaja v odnosu do nečesa drugega in se pogosto uporablja za prikaz ravnovesja. Na primer, nekdo bi lahko rekel, da je »knjiga stala na polici, dokler ni bila udarjena in se je začela negotovo nihati«.
Poise se lahko uporablja tudi za opis trenutka premora v gibanju, kot je lebdenje ali rahlo nihanje sredi drugih gibov. Na primer, če bi nekdo vrgel žogo v zrak in jo nato ujel, bi lahko rekel, da je »žogica le za trenutek v zraku in se ustavi med svojim nežnim dvigom in neizogibnim padcem nazaj na Zemljo«. V fiziki se beseda poise uporablja kot merska enota v zvezi z dinamično viskoznostjo, vendar je poimenovana po francoskem zdravniku Jean Louis Marie Poiseuille, ki je preučeval, kako človeška kri teče skozi zožene cevi.