Pogonska palica se uporablja v aplikacijah navora za prenos moči, ki jo ustvari motor, skozi glavo motorja. Pogonske palice so element procesa, ki dejansko izvaja prenos zagotovljenega navora motorja v moč. Pogonske palice se uporabljajo vsakič, ko je treba pogon sile motorja prenesti na drug medij, kot je zaporedje prestav, ki obrača os ali napravo, ki je razširjena stran od motorja.
Ker razdalja med motorjem in napravo, ki jo poganja motor, določa, kolikšna moč se prenese na napravo, je nujno, da je pogonska palica izdelana na način, ki preprečuje kakršno koli zvijanje ali “dajanje” v procesu prenosa navora. Vsak zasuk omogoča drastično zmanjšanje količine moči, ki se prenaša skozi pogonsko palico. Posledično je večina pogonskih palic votlih cevi, ker preprečujejo zvijanje ali upogibanje pogonskih palic, razen če je uporabljena velika sila.
Glede na količino dobavljene moči in uporabo, za katero se palica uporablja, je lahko sama palica izdelana iz toplotno obdelanega jekla ali iz zlitine, ki bo izpolnjevala zahteve glede uporabe. Zasnova in material, iz katerega je izdelana pogonska palica, bosta neposredno določila količino navora, ki ga je palica sposobna prenesti. Če je količina moči zadostna za obračanje pogonske palice, vendar ne dovolj za delovanje pogonske točke, bo pogonska palica pogosto absorbirala energijo, ki jo ustvari pogonska sila, in bodisi zvila, zaskočila ali poškodovala povezovalne točke na pogonski sili in pogonska točka.
Pogonske palice so tudi spremenljive po dolžini, odvisno od uporabe, za katero so bile zasnovane. Pri načrtovanju palic je bistvena tudi zahtevana razdalja, ki jo mora prehoditi prenos moči od pogonske sile za uspešen prenos moči na pogonsko točko. Nadalje, prostor med motorjem, ki obrača palico, in pogonsko točko, na katero je priključena naprava, določa količino sile, ki jo mora motor zagotoviti pogonski palici, da obrne pogonsko točko z zadostno silo za uporabo.