Sporazum o prenosu materiala je pogodba med dvema strankama, ki si izmenjujeta biološki material, kot so celične linije, vektorji in plazmidi. Takšne pogodbe se lahko uporabljajo tudi za kemikalije, nekatere vrste programske opreme in drugo raziskovalno gradivo. Pogodba o prenosu materiala določa pravice in odgovornosti vseh vpletenih strani in je lahko standardna pogodba ali dokument po meri, sestavljen za določeno aplikacijo.
Prosta izmenjava informacij za raziskave je še posebej pogosta v akademski skupnosti, kjer raziskovalne ustanove, povezane z visokimi in univerzami, delijo gradivo za pospeševanje in izboljšanje raziskav. Prenosi lahko potekajo tudi med raziskovalnimi ustanovami in predstavniki industrije; farmacevtsko podjetje, na primer, lahko raziskovalni ustanovi dovoli delo z lastniškim zdravilom v razvoju.
Pogodba o prenosu materiala opredeljuje stranke, vključene v transakcijo, razpravlja o materialih, ki se prenašajo, in določa pogoje. Od ljudi se lahko zahteva, da ohranijo zaupnost, svoje raziskave delijo z drugo stranjo ali odložijo objavo, dokler patent ni zagotovljen. Pogodba o prenosu materiala lahko zajema tudi izvedenke materiala, ki se prenaša; raziskovalec se lahko na primer s podpisom pogodbe odpove pravicam intelektualne lastnine nad izvedenimi finančnimi instrumenti. Obstajajo lahko jasno določene omejitve glede načina uporabe gradiva za varnost in zaščito, pa tudi pomisleki glede intelektualne lastnine.
V večini objektov mora odvetnik pregledati pogodbo o prenosu materiala, preden se lahko izvede prenos. Odvetniki lahko zahtevajo spremembe pogodbe, če menijo, da to ni v najboljšem interesu institucije, ki jo zastopajo. V situacijah, kot je premestitev v akademsko skupnost, je postopek pogosto zelo enostaven, saj številne ustanove uporabljajo standardizirane sporazume. V primerih, ko se gradivo prenaša med neprofitnimi in profitnimi organizacijami, lahko postane pogodba o prenosu materiala bolj zapletena.
Ljudje, ki delajo z gradivom, morajo biti seznanjeni s pogoji pogodbe o prenosu materiala, da se prepričajo, da je ne kršijo. Ko preneseni material prispe v laboratorij, lahko vodilni raziskovalec seznani ljudi, ki bodo prišli v stik z materialom, da bodo vedeli, kako z njim ustrezno ravnati. Če nekdo krši pogoje s tem, da proda material tretji osebi, je lahko odgovoren laboratorij. Poleg plačila glob morda ne bo več mogel dostopati do gradiva iz tega vira in bi lahko pridobil slab ugled v skupnosti, zaradi česar bo v prihodnosti težko izmenjavo gradiva z drugimi institucijami.