Pogajalski model je okvir strategij, ki usmerja usposobljeno krizno pogajalsko osebje k uspešnemu reševanju konfliktov. Običajno se uporablja v konfliktnih situacijah, ki so se poslabšale zaradi čustvene in psihološke nestabilnosti agresorjev. Agresorji, ki uporabljajo nedolžne žrtve kot pogajalsko sredstvo, da dobijo, kar želijo, se imenujejo jemalci talcev, njihove žrtve pa postanejo talci. V teh okoliščinah je glavna prednostna naloga pogajalske skupine miroljuben konec krize z zajetjem talcev in izpustitvijo vseh živih talcev.
Medtem ko različni organi kazenskega pregona uporabljajo različne metode, tipičen pogajalski model obsega številne standardne korake. Ti vključujejo zbiranje informacij, vzpostavitev stika, igranje na čas, sklenitev dogovora in reševanje konflikta.
Prvi korak, zbiranje informacij, zagotavlja splošne smernice pogajalcem. Po prihodu na kraj dogodka pogajalska skupina skuša takoj razumeti situacijo s talci, tako da pridobi nekaj osnovnih informacij o talcih, talcih in območju, kjer se konflikt dogaja. Intervjuji z družinskimi člani ali drugimi osebami, povezanimi z jemalci talcev, pomagajo pogajalcem oblikovati psihološki profil in odkriti morebitno motivacijo za to krizno situacijo. Prav tako pomembno je izvedeti za talce, ki jih držijo – število talcev, njihovo identiteto in njihovo fizično stanje. Skozi strateško postavljene taktične ekipe lahko pogajalci med drugim odkrijejo prednosti in omejitve konfliktnega območja, kot so velikost, postavitev, vstopne in izstopne točke, razpoložljivost pripomočkov in možnost komunikacije.
Po pogajalskem modelu lahko zdaj pogajalci, ki imajo dovolj informacij o položaju talcev, začnejo vzpostavljati stik z jemalci talcev. Zaradi velikega tveganja se pogajalci izogibajo osebnemu stiku in pogosto komunicirajo z jemalci talcev preko fiksne telefonske linije. Ta linija je bila že prej blokirana, kar je preprečilo, da bi talci sprejemali ali opravljali kakršne koli zunanje klice, razen tistih, ki so namenjeni pogajalcem.
Na podlagi psihološkega profila, ki je bil narejen v prvem koraku pogajalskega modela, bodo pogajalci poskušali zgraditi odnos med seboj in talci, pa tudi med talci in njihovimi talci. Pomembno je, da si pogajalci pridobijo zaupanje, preden lahko nadaljujejo s pogajanji.
Čas je pogajačev najboljši prijatelj. V pogajalskem modelu je igranje časa ključnega pomena za uspešen zaključek. Odvzemi talcev imajo adrenalin, ko prvič zadržijo nedolžne žrtve kot talce. Vendar pa naval navdušenja in moči s časom mineva, in talci običajno postanejo mirnejši in bolj odprti za komunikacijo s pogajalci.
Strokovni pogajalci lahko kupijo čas s postavljanjem odprtih vprašanj, ki zahtevajo dolge in premišljene odgovore. Druga metoda je z mikroobvladovanjem zahtev talcev, kot je na primer podrobnost o vrsti hrane, ki bi jo želeli dostaviti. Ne glede na uporabljeno metodo je končni cilj vedno podaljšati pogajalski proces.
Korak »sklepanje dogovora« določa, kako bo konflikt končno rešen. V prvih dveh korakih pogajalskega modela bi morali pogajalci pridobiti dovolj zaupanja, da bi jim talci zaupali. Na neki točki med pogajalskim procesom bi odvzemalci talcev našteli svoje končne zahteve, da se kriza konča. Vsaka od teh zahtev ima običajno določen rok, ki lahko, če ni izpolnjen pravočasno, povzroči, da odvzemci talcev poškodujejo enega od svojih talcev.
Standardno pravilo pogajalskega modela je, da so zahteve talcev na začetku konflikta običajno nerazumne. Sčasoma postanejo njihove zahteve manj ambiciozne in postanejo zadovoljni, ko so izpolnjene manj pomembne zahteve. Prav zaradi tega so pogajalci usposobljeni, da oslabijo odločnost talcev, tako da si kupijo več časa in podaljšujejo pogajalski proces.
Po pogajalskem modelu se krizne situacije običajno končajo na enega od treh načinov: predajo talcev; taktične ekipe izvedejo napad, aretirajo ali ubijejo talce; ali pa talci pobegnejo z izpolnjenimi zahtevami. V vsakem od teh primerov varnost talcev ni zagotovljena. Končni cilj pogajanj je reševanje konflikta na miren način, zagotavljanje varnosti talcev in aretacija njihovih ugrabilcev. Čeprav pogajalski model usmerja usposobljene profesionalne pogajalce, da dosežejo prav ta cilj, pa ne zagotavlja vsakokratnega uspeha.