Podvodni arheolog raziskuje zgodovinska mesta, razbitine ladij in ostanke bioloških snovi, ki se nahajajo v vodnih telesih. Tako kot kopenski arheologi tudi ti posamezniki preučujejo te strukture in materiale, da bi spoznali pretekle civilizacije in izumrle živali. Nekateri arheologi so zaposleni v vladnih agencijah ali izobraževalnih ustanovah, drugi pa v zasebnih podjetjih.
Vsakdo, ki želi postati podvodni arheolog, mora opraviti dodiplomski študij arheologije. Nekatere univerze ponujajo tudi podiplomske tečaje navtične arheologije, ki posebej pripravijo posameznike na izziv zbiranja vzorcev in zbiranja podatkov pod vodo. V nekaterih primerih ljudje, ki so končali tako dodiplomski kot magistrski študij, nadaljujejo tudi študij za doktorat arheologije in ljudje, ki zaključijo te tečaje, se pogosto lahko zaposlijo kot predavatelji na večjih univerzah.
Razbitine ladij so lahko v središču podvodnega arheologa, ki se ukvarja predvsem s človeško zgodovino. Takšni posamezniki se potapljajo na oceanska dna in poskušajo locirati ostanke potopljenih plovil. V nekaterih vodnih telesih, kot je Črno morje, so razmere še posebej ugodne za ohranjanje; Arheologi pogosto najdejo starodavne čolne, ki so popolnoma nedotaknjeni na lokacijah, kot je ta. Med potopom lahko arheolog zbere nakit, jedilni pribor in druge artefakte v ribiško mrežo ali specializirano posodo in te predmete odnese nazaj v čoln, preden jih odpelje v laboratorij, kjer se lahko opravi pregled. Nekateri arheologi zbirajo tudi človeške ostanke, vključno s okostji in vzorci las, da bi izvedeli več o posameznikih, ki so jih prevažali na teh nesrečnih plovilih.
Na nekaterih območjih sveta dvig morske gladine pomeni, da so strukture, ki so jih zgradile starodavne civilizacije, zdaj pod vodo. Arheologi izvajajo raziskave teh najdišč in uporabljajo lopate in druga orodja za iskanje artefaktov, ki so morda skriti med ruševinami. Podvodni arheolog je lahko opremljen s podvodno kamero, v tem primeru lahko posnamete fotografije velikih struktur in jih pozneje uporabite kot študijsko gradivo, ko se fotograf vrne na suho. Drugi arheologi iščejo vzorce starodavnega morskega življenja, ki so lahko v obliki drobcev kosti ali fosilov. Tako kot pri artefaktih, povezanih s človekom, se tudi ti eksponati preučujejo, da lahko znanstveniki spoznajo živali, ki so nekoč naseljevale Zemljo.
Arheologi, zaposleni na univerzah in visokih šolah, pogosto vodijo potope do najdišč, ki bi lahko bila zanimiva za študente, ki preučujejo starodavne kulture. Arheologi, zaposleni v vladi, zbirajo materiale, ki so včasih na ogled v muzejih. Drugi ljudje, zaposleni na tem področju, izvajajo raziskave v imenu energetskih podjetij ali inženirskih podjetij. Ti posamezniki imajo nalogo zagotoviti, da so podvodna območja brez zgodovinskih struktur, ki bi tem podjetjem lahko preprečile gradnjo na teh mestih.