Izraz “podstrešna postelja” se lahko nanaša na posteljo, ki se uporablja v podstrešnem prostoru, ali pa na podstrešno posteljo. V podstrešnem prostoru se lahko uporablja katera koli postelja, dokler se le-ta prilega in omogoča ustrezno gibanje po prostoru, s čimer postelja postane podstrešna postelja. Podstrešne postelje pa imajo posebno zasnovo, ki vzmetnico dvigne visoko od tal, tako da je pod njo mogoče ustvariti mizo ali prostor za shranjevanje na splošno. Podstrešne postelje se običajno ne uporabljajo v podstrešnih prostorih, saj zavzamejo precej navpičnega prostora.
Prečiščeni podstrešni prostori se običajno uporabljajo kot spalnice, v tem primeru bo potrebna podstrešna postelja. Velikost postelje se bo razlikovala glede na količino razpoložljivega prostora na podstrešju, pa tudi glede na velikost vrat, ki omogočajo dostop do podstrešja. Vzmetnice je treba prevažati skozi ta vrata in v mnogih primerih po stopnicah, tako da, če je postelja prevelika, da bi se prilegala v te prostore, je ni mogoče uporabiti kot podstrešno posteljo. V nasprotnem primeru se lahko na splošno uporablja katera koli velikost vzmetnice, dokler bo ustrezala.
Mnogi ljudje, ki preoblikujejo podstrešje za prostor v spalnici, se odločijo za uporabo platformnih postelj namesto bolj tradicionalnih postelj z vzmetjo, vzmetnico in okvirjem. To se naredi, da se zmanjša navpični prostor, ki ga zaseda podstrešna postelja, saj so stene podstrešnega prostora pogosto poševne. Platformna postelja ne zahteva uporabe škatlaste vzmeti, sama ploščad pa je lahko precej nizka do tal. Nekatere postelje s platformo imajo vzglavje, čeprav je pametno izbrati model brez vzglavja ali z zelo nizkim vzglavjem, da prihranite na navpičnem prostoru.
Če se podstrešje ne uporablja izključno kot spalnica, obstajajo druge možnosti za podstrešno posteljo. Futon, na primer, se lahko zloži v kavč, ko ni v uporabi; posteljo Murphy je mogoče namestiti v steno, tako da se bo navpično zložila, ko ni v uporabi; zložljivo posteljo pa je mogoče zložiti samo nase in jo pospraviti v omaro, da prihranimo prostor, ko se podstrešje ne uporablja kot spalnica. Najprimernejša možnost za podstrešno posteljo bo odvisna od zmogljivosti shranjevanja, predvidene rabe prostora in celotne velikosti prostora.