Podporna stena je stabilizacijska konstrukcija, ki se uporablja za zadrževanje nagnjenih tal na mestu in za preprečevanje erozije in premikanja tal. Biti mora dovolj močan in trden, da sprejme in prerazporedi bočni pritisk, ki ga povzroča nagnjena tla. Običajno je zasnovan z luknjami za pronicanje, ki omogočajo odtekanje zbrane podtalnice. To sprosti dodaten pritisk, ki ga ustvari nakopičena voda, in pomaga ohranjati stabilnost stene.
Za gradnjo podporne stene je mogoče uporabiti več različnih materialov. Pogosto se uporabljata kamen in beton, obstajajo pa posebni bloki, izdelani iz agregatnih materialov in lahkega betona, ki so zasnovani posebej za ta namen. Nekateri slogi se prepletajo, zaradi česar je montaža enostavnejša, cenejša in manj zamudna, saj se vsak blok varno ujema z naslednjim. Ker je prileganje teh blokov varno, ne zahtevajo dodajanja malte, da bi jih držali skupaj.
Podporna stena je lahko serija “stopenj” ali stopenj, kar omogoča privlačnejši dizajn in učinkovitejši nadzor erozije. Zasnova lahko vključuje različne vrste zasaditev, cvetja ali materialov v vsaki stopnji, da vnese več teksture, barve in zanimanja na območje. Poleg estetske vrednosti večplastna zasnova zagotavlja tudi boljši nadzor erozije z razgradnjo količine tal in s tem pritiska, ki ga drži vsaka pregrada stene.
Za gradnjo večstopenjskega podpornega zidu so v preteklosti pogosto uporabljali velike kamne in železniške vezi. Danes je za ta namen na voljo veliko stilov in vrst blokov in večina ljudi izbere vnaprej oblikovane bloke. So cenovno ugodne in enostavne za uporabo, zaradi česar so druge metode nekoliko zastarele, razen če se daje prednost videzu grobega kamna ali lesa.
Lastnik stanovanja lahko zid zgradi sam ali pa ga da zgraditi strokovnjak. Ključ do izgradnje stabilne stene je zagotoviti, da je popolnoma ravna. Vsako plast je treba tudi zapolniti, da dobi snov in pomaga zagotoviti dobro drenažo. Na splošno se za nasutje uporablja pesek, kamen, grahov prod ali ostanki zemlje.