Podomrežje je strategija načrtovanja omrežja, ki loči večje omrežje na manjše komponente. Ko je povezano prek večjega omrežja, vsako podomrežje – ali podomrežje – deluje z edinstvenim naslovom IP. Vsi sistemi, ki so dodeljeni določenemu razdelku, bodo delili vrednosti, ki so skupne tako za podomrežje kot za omrežje kot celoto.
Potrebnih je več orodij, da bi vzpostavili vrsto podomrežij in jim omogočili, da po potrebi še vedno delujejo kot celoten sistem. Poleg tega se običajno uporablja most ali usmerjevalna oprema, da se podomrežje poveže. Pomembna je tudi dodelitev naslovov IP, saj bo vsaki napravi ali uporabniku, ki je povezan z dano skupino, dodeljen naslov IP z isto predpono, vendar bo vsako podomrežje imelo drugačno predpono.
Razdelitev omrežnih sektorjev na vrsto komponent podomrežja ima nekaj praktičnih prednosti. Prvič, z ločitvijo večjega omrežja na ločene, a med seboj povezane pododseke, je pogosto lažje izolirati težave z zmogljivostjo in popraviti enega od teh pododsekov, ne da bi morali zapreti funkcije, ki se izvajajo v drugih. Postopek podomrežja lahko izboljša tudi proces vzdrževanja celotnega omrežja, kar omogoča izvedbo diagnostike ali drugih testiranj, ne da bi upočasnili ali vplivali na funkcionalnost drugih komponent, ki sestavljajo večje omrežje.
Drugačen pristop k gradnji omrežja je znan kot brezrazredno usmerjanje med domenami (CIDR) in ustvarja tudi vrsto podomrežij. Namesto da bi obstoječe omrežje razdelil na majhne komponente, CIDR vzame manjše komponente in jih poveže v večje omrežje. To se lahko pogosto zgodi, ko podjetje pridobi večja korporacija. Namesto da bi odpravila omrežje, ki ga je razvilo in uporablja novo pridobljeno podjetje, se korporacija odloči, da bo to omrežje še naprej upravljala kot hčerinsko podjetje ali dodano komponento omrežja korporacije. Dejansko sistem kupljenega subjekta postane podomrežje omrežja matične družbe.
Ker je uporaba interneta še naprej ključna za tehnologijo, ki jo številna podjetja uporabljajo za komunikacijo, shranjevanje in prenos podatkov ter celo splošne pisarniške funkcije, je zmožnost tradicionalnega omrežja razreda A, B ali C, da deluje z optimalno učinkovitostjo, postala težja. . Z uporabo podomrežja lahko večje omrežje po potrebi doda ali odstrani podomrežja ter z relativno lahkoto dodeli naprave in druge vire določenemu pododdelku. V smislu logične ureditve ta zasnova izboljšuje sposobnost upravljanja večjega omrežja in pomaga strukturirati pododseke natančno po potrebi, ne da bi bilo treba spreminjati protokole za celotno omrežje.