Pododbor je podrejeni odbor, sestavljen iz članov, ki pripadajo večjemu odboru. Na primer, znotraj senatnega odbora za zdravje, izobraževanje, delo in pokojnine obstaja več podskupin, ki se ukvarjajo s posebnimi vprašanji, kot je pododbor za otroke in družine. Te skupine so kritični del organizacije odborov, saj omogočajo odborom, da se osredotočijo na več vprašanj, ne da bi jim bilo treba vključiti vse člane, in ustvarjajo večjo prožnost v strukturi odborov.
Obstajata dve glavni vrsti pododborov: stalni in delovni. Stalni pododbor je tisti, ki vedno obstaja in pokriva posebna vprašanja, ki se nanašajo na odbor na splošno. Ena posebna vrsta, izvršni pododbor, lahko sprejema izvršne odločitve v imenu večje skupine. Delovni pododbor ima nalogo, da se ukvarja s posebnim in pogosto začasnim vprašanjem: mestni svet bi lahko na primer ustanovil enega za obravnavanje civilnih pritožb glede policije.
Člane pododbora običajno izberejo ali izvolijo drugi člani odbora, izbrani pa so na podlagi izkušenj, kvalifikacij in pripravljenosti služiti. Skupina se običajno dogovori, da se sestane v določenih časovnih presledkih, pri čemer pazi, da se ne prekriva z rednimi sestanki odborov, člani pa imajo lahko nalogo, da redno poročajo splošnemu odboru o svojem napredku in pomislekih. Seje so lahko tudi zaprte za javnost zaradi varovanja zasebnosti, zlasti kadar odprtih sej odborov iz pravnih razlogov ni mogoče izvesti na zaprtih sejah in člani odbora želijo priložnost, da se uradno sestanejo brez javnega nadzora.
Morda ne boste vedno slišali pododbora, ki se omenja izrecno s tem imenom. Namesto tega se včasih uporabljajo besede, kot sta “komisija” in “delovna skupina”. V teh primerih ga je mogoče prepoznati po članstvu. Če je članstvo v skupini vzeto iz večjega odbora, upravnega odbora ali komisije in je člane posebej imenovala večja organizacija, se štejejo za pododbor, ne glede na to, ali se kot take identificirajo ali ne.
Delovanje v pododboru lahko zahteva nekaj diplomatskih veščin. Člani morajo imeti v mislih duh večje skupine, in ker lahko na koncu govorijo v imenu drugih članov odbora, morajo paziti, da so njihove uradne izjave in stališča ustrezno oblikovana. V primeru izvršnega stalnega pododbora morajo člani upoštevati tudi vprašanja, kot je proračun, ki lahko postane kritičen pri sprejemanju izvršnih odločitev.