Podnebna primerjava je, ko se podnebni podatki iz dveh mest, regij ali držav postavijo drug proti drugemu in primerjajo. Takšne primerjave uporabljajo sodobno tehnologijo in vse razpoložljive podatke za kartiranje lokalnih in nacionalnih podnebnih podatkov. Informacije se uporabljajo za načrtovanje potovanj, v kmetijstvu in za raziskovanje podnebnih pojavov.
Podnebje se razlikuje od vremena. Slednje je kratkoročna kombinacija dejavnikov, vključno s temperaturo, zračnim tlakom in aktivnostjo oblakov. Podnebje je bolj dolgoročni model, ki temelji na zbranih vremenskih podatkih. Podatki se lahko razporedijo na tedne, mesece ali leta. Uporablja lahko tudi informacije iz desetletij in stoletij.
Pogosta uporaba primerjave podnebja je načrtovanje počitnic in počitnic. Najpreprostejši uporabljeni podatki so povprečna temperatura. Na primer, če želi družina iz Austina v Teksasu izbrati nekje na vzhodni obali Amerike za dopust, lahko primerja povprečne temperature mest, kot sta Charleston in Atlanta.
Da bi zbrali podatke, znanstveniki vsak dan snemajo temperaturo. Ti odčitki bodo ob določenem času dneva. Nato vzamejo odčitke, na primer za 20. maj, za vsako leto, odkar so bili odčitki prvič opravljeni. Povprečje potem pove bodočemu obiskovalcu povprečno temperaturo 20. maja. Enako je mogoče storiti za določene tedne ali mesece v letu.
Kompleksnejše oblike primerjave podnebja vključujejo dodatne podatke. Arheologi po vsem svetu zbirajo podatke iz drevesnih obročev. Rezultati so izredno lokalizirani, saj so odvisni od vremena, ki ga doživlja to eno drevo. Če je leto toplo, bo prstan debel, in če je leto hladno, bo prstan tanek. Jedra drevesnih obročkov tvorijo podnebne kronologije z ujemanjem podatkov o drevesih različnih starosti.
Druge tehnike primerjave podnebja vključujejo pridelke. Te so tudi lokalizirane, saj so odvisne od kakovosti tal. Kmetje uporabljajo podnebne informacije, da bi vedeli, kdaj in kje posaditi svoje pridelke.
Količina razpoložljivih podatkov za primerjavo podnebja se je v 20. stoletju eksponentno povečala. To je sovpadalo z razvojem računalniških sistemov in raziskavami podnebne zgodovine Zemlje. Računalniško modeliranje in obdelava podatkov sta privedla ne le do zgodovine zemeljskega podnebja, ampak tudi do napovedi za prihodnost.
Količina podnebnih podatkov, ki so na voljo znanstvenikom, kaže, kako zapleten je svetovni podnebni sistem. Je dinamičen sistem, ki združuje tokove, luno, zemeljsko aktivnost in drugo. Podatki so pogosto zelo lokalizirani in so pogosto protislovni. Podatki o podnebnih primerjavah so bili uporabljeni za dokazovanje globalnega segrevanja, pa tudi za njegovo ovrženje.