Podkožni živec je tisti, ki se nahaja v vezivnem tkivu tik pod prvo plastjo kože. Poleg tega, da je podkožna plast dermisa lokacija številnih živcev, vsebuje maščobe ali maščobne celice in krvne žile. Nekatere kronične bolečinske motnje je mogoče zdraviti s ponavljajočo se električno stimulacijo podkožnega živca ali s kirurškim posegom, da se živec premakne na zaščiteno mesto.
Podkožni živci se lahko stisnejo ali stisnejo zaradi nenormalnosti mišic, kosti ali sklepov, ki se nahajajo v bližini živcev. Ujetost živca povzroči mravljinčenje, ki se lahko razvije v trajno otrplost. To se običajno zgodi z živcem, ki se nahaja v podlakti, imenovanim ulnarni živec. Če ukleščenja ulnarnega živca ne zdravimo, se lahko prsti otrdijo in se zvijejo v tako imenovani ulnarni krempelj.
Boleč ulnarni živec se lahko kirurško premakne na drugo mesto znotraj podlakti. Subkutana transpozicija ulnarnega živca se uporablja za lajšanje nevropatije ali živčne bolečine pri stanju, podobnem sindromu karpelnega kanala (CTS), imenovanem sindrom kubitalnega kanala (CubTS). Ko je narejen majhen rez, se ulnarni živec prenese na območje tik pod kožo, ki ne bo stisnilo živca. Bolj invazivna kirurška transpozicija ulnarnega živca preseli živec pod plast mišic.
Drugo stanje podkožnega živca, imenovano meralgia paraesthetica, se razvije, ko se stranski kožni živec stegnenice stisne ali ujame. Simptomi ukleščenosti stegneničnega živca se običajno začnejo s pekočim ali mravljinčnim občutkom, ki se lahko širi po stegnu. Zdravljenje vključuje vsakodnevno jemanje nesteroidnih protivnetnih zdravil (NSAID) in uporabo lokalnega drgnjenja mišic, ki vsebuje kapsaicin. Če se bolečina nadaljuje, se lahko uporabijo injekcije lokalnega anestetika, kot je lidokain, za omrtvičenje femoralnega živca. Kirurška operacija živca je občasno potrebna za trajno lajšanje bolečin.
Terapija za stimulacijo podkožnega živca se uporablja pri zdravljenju bolezni srca, imenovane kronična angina pektoris. Medtem ko se veliko bolnikov z angino pektoris učinkovito zdravi s stimulacijo hrbtenjače (SCS), nekateri niso kandidati za to invazivno metodo zdravljenja. Pri teh bolnikih je subkutano implantiran sistem za stimulacijo električnih živcev (SENS) nameščen preko podkožnega torakalnega živca znotraj prsnice, pri čemer so vodniki nameščeni neposredno nad srcem. Za to manj invazivno zdravljenje SENS niso poročali, da bi imelo resne stranske učinke.