Bolnikom se daje podkožna tekočina za preprečevanje ali zdravljenje dehidracije. Čeprav je to zdravljenje manj pogosto kot tekočine, ki se dajejo intravensko, je to zdravljenje pogosto pri starejših bolnikih, ki imajo morda kolaps ali skrite vene. Ta način dajanja tekočin se uporablja tudi v veterini.
Za dajanje podkožne tekočine se igla vstavi v predel tik pod kožo. Pri ljudeh, kjer je koža pritrjena na maščobno plast spodaj, so najboljša mesta za dajanje tekočine stegna, trebuh in lopatica. Pri živalih, kot so psi in mačke, se koža zlahka dvigne z mesa pod vratom, zaradi česar je dajanje tekočine v tej regiji relativno enostavno. Igla je pritrjena na plastično cev, ki poteka iz vrečke za tekočino. Pri ljudeh lahko tekočine dajemo s hitrostjo 0.5 galona (2 litra) na dan. Živali različnih velikosti in različnih stopenj dehidracije zahtevajo specializirano odmerjanje.
Podkožna tekočina je sestavljena predvsem iz približno 95 % vode in ima običajno dodane 5 % dekstroze in 0.8 % fiziološke raztopine. Tekočine z dekstrozo in fiziološko raztopino so znane kot raztopine elektrolitov. Čeprav je infundiranje raztopin brez elektrolitov povzročilo šok in težave s srcem in ožiljem, je malo stranskih učinkov, povezanih z uporabo podkožne hidracije, če se dodajo elektroliti.
Pri ljudeh in živalih se podkožna tekočina pogosto daje bolnikom, ki ne morejo piti dovolj vode, da bi se ustrezno hidrirali. To je lahko zaradi bolezni, težav s prebavili ali zaradi težav z ledvicami. Bolnikom, ki prispejo v bolnišnico dehidrirani, se lahko da to zdravljenje.
Tekočine, ki se prehitro vnesejo v žile, lahko predstavljajo tveganje za zdravje bolnikov. Po drugi strani pa se odvečna podkožna tekočina preprosto ne absorbira, dokler podkožna plast ne sprejme več tekočine. Čeprav lahko katera koli metoda rehidracije predstavlja tveganje za zdravje, če bolnikom dajemo preveč tekočine, bolniki dobijo tudi ustrezno količino podkožne tekočine. hitro niso v nevarnosti. Bolniku lahko damo hialuronidazo za povečanje hitrosti absorpcije.
Ljudje redko prejemajo zdravila skupaj s podkožnimi tekočinami. Čeprav ta način dajanja zdravil večinoma ni preizkušen, nekateri zdravniki nanj gledajo kot na način dajanja antibiotikov, zaradi česar potreba po injekcijah ali intravenskih linijah ni potrebna. Veterinarji običajno dajejo antibiotike na ta način.