Podatkovna tabela je vizualni instrument, sestavljen iz označenih stolpcev in vrstic, ki se uporablja za urejanje informacij v računalniški bazi podatkov. Lahko služi za organiziranje različnih podatkov, pa tudi za enostavno manipulacijo in analizo podatkov. Podatkovne tabele se običajno uporabljajo v procesu finančne analize ali kot orodja za tradicionalno spletno oblikovanje.
Podatkovne tabele na splošno predstavljajo številčne podatke znotraj mrežnega formata. Lahko pa se uporabljajo tudi za predstavitev besedila, internetnih hiperpovezav ali celo slik.
Zaradi urejenega sloga predstavitve so podatkovne tabele koristne kot naprave za iskanje informacij. Priljubljena programska oprema za pripravo davkov se običajno opira na tabele s podatki za analizo obveznosti in odbitkov. Izvršni direktorji in finančni vodje se lahko pogosto pri analizi stroškov in koristi pogosto sklicujejo na tabelo s podatki, saj jim omogoča, da hitro pregledajo vrsto podatkov.
Še pomembneje je, da se podatkovne tabele uporabljajo na področju računovodstva, kar omogoča enostavno spreminjanje vhodnih vrednosti. Ko se spremenijo, bodo vsi prizadeti podatki v tabeli takoj preračunani, da bodo odražali spremembo.
Dve vrsti tabel, ki se običajno uporabljata kot orodja za analizo podatkov, sta podatkovne tabele z eno spremenljivko in podatkovne tabele z dvema spremenljivkama. Preproste spremembe v podatkovni tabeli je mogoče izvesti z uporabo tabele podatkov z eno spremenljivko. Z uporabo te vrste tabele lahko uporabnik spremeni eno samo spremenljivko v formuli, da bi razumel, kako bo takšna sprememba vplivala na formulo kot celoto. Na primer, če posojilojemalec poskuša razumeti, kako lahko zvišanje obrestne mere vpliva na stanje kreditne kartice, lahko uporabi tabelo z eno spremenljivko, da spremeni vhodno vrednost za obrestno mero kartice.
Primerljivo bolj zapletene modifikacije je mogoče izvesti z uporabo podatkovne tabele z dvema spremenljivkama. Ta vrsta tabele uporabnikom omogoča spreminjanje dveh vhodnih vrednosti znotraj formule. Na primer, če želi ljubitelj športa primerjati uspešnost dveh igralcev baseballa na podlagi njunega razmerja med hojo in udarcem, pa tudi njunih ukradenih osnovnih odstotkov, lahko tabela z dvema spremenljivkama spremeni obe vhodni vrednosti naenkrat.
Ker so podatkovne tabele ustvarjene s pomočjo računalniške tehnologije, pogosto dajejo rezultate, ki so natančnejši od tistih, ki so izdelani z ročnim izračunom. Čeprav so podobne grafom, ki se uporabljajo v statistični analizi, podatkovne tabele zahtevajo malo usposabljanja za uporabo. Podobno so razmeroma enostavni za branje in spreminjanje. Tako so priljubljena orodja, ki jih uporabljajo tako profesionalci kot tudi laiki.