Počasen peščeni filter je filter za obdelavo vode, ki lahko poceni in učinkovito čisti vodo, da odstrani neželene organizme in druge materiale. Počasni peščeni filtri imajo številne prednosti v okoljih, kjer je dostop do tehnologije lahko omejen in skupnosti potrebujejo zanesljiv filtrirni sistem, ki bo trajal dlje časa. Zanašajo se na skrbno zgrajeno dno kamna in peska. Ta material je prekrit s preprogo iz koristnih mikroorganizmov, znanih kot Schmutzdecke, ki deluje tako, da filtrira vodo, ko teče skozi.
Ti filtri ne zahtevajo električnega črpanja ali kemične obdelave. Skupnost lahko vzpostavi ustrezno veliko ležišče za filtracijo in lahko uporabi gravitacijsko dovajanje za črpanje končne vode v rezervoar za shranjevanje. Počasni peščeni filtri delujejo neprekinjeno, zato je potrebna metoda za zbiranje in varno shranjevanje prečiščene vode. Nizka cena in nizka tehnologija sta lahko primerni za okolja, kot so skupnosti v svetu v razvoju, ki ne morejo podpirati infrastrukture bolj zapletene čistilne naprave.
Gradnja počasnega peščenega filtra se začne z odtoki na dnu filtrirne postelje, prekritim s plastjo sipkega gramoza. Sledi plast peska, v kateri lahko rastejo koristni mikroorganizmi. Ustvarjajo filtrirno pogačo, skozi katero mora voda priti do odtokov. Operaterji lahko na vrh zlijejo neobdelano vodo, čista voda pa izteka skozi odtoke. Sčasoma se lahko filtrirna pogača sčasoma zamaši, zato je potrebno ročno čiščenje, da počasen peščeni filter ponovno začne delovati.
Ena pomanjkljivost te metode obdelave je razvidna iz imena: počasni peščeni filtri delujejo počasi. Voda lahko traja dlje časa, da deluje skozi sistem, še posebej, ker se filtrirna pogača začne bolj zgostiti. Skupnosti z velikimi potrebami po vodi bodo morda potrebovale izjemno veliko filtrirno posteljo, ki bi jo bilo logistično nemogoče zgraditi in vzdrževati. To je lahko skrb za rastoče skupnosti, ki lahko obremenijo svoje zaloge vode, saj presegajo zmogljivost filtra za čiščenje vode.
Testiranje sistemov počasnih peščenih filtrov kaže, da so lahko zelo zanesljivi, če so pravilno nameščeni in vzdrževani. Pomembno je, da redno preverjate obdelano vodo, da prepoznate potencialno škodljive organizme ali kemikalije, ki bi lahko zdrsnile, če filter ne deluje popolnoma. Če filter ne uspe, ga boste morda morali obnoviti iz nič. Svetovalec lahko oceni počasen peščeni filter in rezultate testiranja, da določi najboljše korake.