PNP tranzistor je običajen tip bipolarnega spojnega tranzistorja, narejenega iz kosa polprevodniškega materiala s presežkom elektronov, stisnjenega med dva kosa polprevodniškega materiala s presežkom lukenj – območji, kjer manjkajo elektroni. Uporablja se za preklapljanje ali ojačanje električnih signalov. Običajno se uporabljajo na vezjih, kot so tista v računalnikih. Bipolarni tranzistorji so prišli zamenjati vakuumsko cev, ki je bila pred tranzistorjem, vendar je pri svojem delu manj učinkovita.
Regije brez elektronov je mogoče obravnavati kot pozitivne regije, znane kot regije p-tipa, in jih predstavljata dva P v “PNP”. Območje z dodatnimi elektroni je znano kot območje n-tipa, ki se nahaja na sredini PNP tranzistorja in ima dodatne elektrone, ki želijo najti luknje za zapolnitev. To območje je v “PNP” predstavljeno z N.
Bipolarni tranzistorji, vključno s tranzistorjem PNP, imajo oddajnik, bazo in kolektor. Emiter je del, ki oddaja elektrone ali luknje. Baza je odgovorna za uravnavanje ali nadzor pretoka nabojev – bodisi elektronov ali lukenj – skozi tranzistor. Zbiralec pobere dajatve. Priključitev prave napetosti na določena mesta na tranzistorju bo nadzorovala pretok toka v njem.
Na PNP tranzistor se uporabljata dva različna toka, da naredita polovico obratno in drugo polovico naprej. To pomeni, da polovica s prednapetostjo potisne elektrone naprej proti središču in jih pusti, da zlahka prehajajo, medtem ko polovica z vzvratno pristranskostjo ustvarja upor. Za premikanje elektronov v to polovico PNP tranzistorja je potrebno veliko energije. Obe področji obstajata za boljši nadzor toka in pomoč pri ojačanju signalov.
Območja s prednapetostjo in vzvratno pristranskostjo, izdelana iz treh delov PNP tranzistorja, omogočajo, da tok začne zlahka teči skozi eno polovico in nato naleti na upor, ko preide na naslednjo polovico. Ko končno dobi dovolj energije, da premaga ta upor in dokonča vezje, se signal okrepi. To je tisto, kar omogoča PNP tranzistorju, da okrepi ali poveča majhen električni signal v večjega.
Druga pogosta vrsta bipolarnega tranzistorja je NPN tranzistor. Zelo je podobna različici PNP. Glavna razlika je v vrstnem redu polprevodniških materialov. Namesto dveh pozitivnih materialov z negativnim materialom na sredini, uporablja dva negativna materiala s pozitivnim materialom na sredini. Med obema obstajajo subtilne razlike, vendar bo večinoma oba delovala pri gradnji vezja.