Tlačni preskus preveri tlačno zmogljivost ali preizkusi trenutni tlak sistema. Pnevmatski preskus je ena vrsta tlačnega preskusa. Običajna oprema za pnevmatsko merjenje vključuje merilnike, ki odčitavajo tlak in vir stisnjenih plinov. Tlačno testiranje je ključnega pomena na številnih industrijskih področjih zaradi varnostnih razlogov in pravilnega delovanja opreme.
Pri tlačnem testiranju, če je tekočina, ki se uporablja za tlačenje sistema, tekoča, običajno voda, se preskus imenuje hidrostatični preskus. Pnevmatski preskus pomeni, da je uporabljena tekočina plin, običajno zrak ali inerten plin. Pri določanju tlačne zmogljivosti sistema so vsa vrata v sistemu zaprta, razen enega, skozi katerega se doda tekočina, dokler se bodisi ne doseže nazivni tlak za sistem, tlaka ni mogoče doseči zaradi puščanja v sistemu ali sistem odpove katastrofalno z razpokanjem.
Pnevmatski preskus je sam po sebi nevarnejši od hidrostatskega preskusa zaradi višje vsebnosti energije stisnjenega plina, ta vrsta preskusa pa je omejena na nižje tlake ali manjše sisteme. Zaradi eksplozij med pnevmatskim preskusom lahko pride do resnih poškodb ali smrti. Varnostni postopki za pnevmatsko testiranje so obsežno dokumentirani v inženirskih referencah in šifrantih. Ameriško združenje strojnih inženirjev (ASME) natisne kodo za kotle in tlačne posode (BPVC) ter zagotavlja programe usposabljanja in certificiranja za inženirje po vsem svetu.
Pomanjkljivost hidrostatičnega testiranja je vnos vode v sisteme, ki morajo biti brez vode. Za testiranje velikih visokotlačnih sistemov se lahko uporabi nizkotlačni pnevmatski preskus za odkrivanje puščanja, ki mu sledi visokotlačni hidrostatični preskus v delavnici proizvajalcev pred namestitvijo. Namesto pnevmatskega preskusa se lahko uporabi tudi metanol ali druga ogljikovodikova tekočina. Vakuumsko testiranje je omejeno tudi na nizke tlake, vendar je manj nevarno kot pnevmatsko testiranje in se pogosto uporablja v laboratorijih za preverjanje puščanja v nastavitvah steklovine.
Pogost primer pnevmatskega merjenja tlaka je uporaba manometra za merjenje tlaka v avtomobilskih pnevmatikah. Mehanik meri tudi kompresijo na avtomobilskem motorju tako, da zažene vozilo in izmeri tlak na vsakem od batov. Kriogenski sistemi, kot so tisti, ki se uporabljajo v kirurgiji, in hlajenje so pogosto tudi pnevmatsko testirani.
Za merjenje tlaka v sistemih s pnevmatskim preskusom se uporablja manometer z notranjo deformabilno membrano. Tlak je razlika med tlakom v sistemu in atmosferskim tlakom in se pogosto poroča v funtih na kvadratni palec, psig (kPa/cm2 merilnik). Pri načrtovanju reaktorja, kjer je morda treba poznati delovni tlak s kinetične ali termodinamične perspektive ali pa je potrebna uporaba izračunov plinskega zakona, je treba atmosferski tlak dodati 14.7 psi (101.3 kPa) k manometrskemu tlaku, da dobimo skupni sistemski tlak.