Pluviometer je merilnik dežja, instrument, ki se uporablja za merjenje količine padavin v obliki padavin, ki so padle na določeni lokaciji v določenem časovnem obdobju. Izraz izvira iz latinske besede pluvia, kar pomeni »dež«. Drug sinonim za merilnik dežja je ombrometer, iz grškega ombros, kar pomeni “dež” ali “tuš”. Izraz “pluviometer” se pogosteje uporablja, vendar je kateri koli sinonim sprejemljiv izraz za merilnik dežja. “Udometer” je starejši, arhaični izraz, iz latinskega udus ali “vlažen”.
Standardna vremenska postaja vključuje pluviometer in več drugih kosov vremenske opreme. Drugi standardni vremenski instrumenti so anemometri za merjenje hitrosti vetra, barometri za merjenje atmosferskega tlaka, higrometri za merjenje vlažnosti, termometri za merjenje temperature in snežni merilniki. Snegomeri merijo padavine, ki so padle v trdni obliki, pluviometri pa količino padavin, ki so padle v tekoči obliki. Preprost pluviometer je graduiran cilinder z enakomernim prečnim prerezom. Padavine se merijo kot višina tekočine, zbrane v jeklenki, običajno izražena v milimetrih ali palcih.
Izmerjeni podatki se poročajo kot višina plus ali minus meja napake, ki je bila umerjena glede na zasnovo instrumenta. Odvisno od vrste merilnika se lahko zbirajo podatki za zelo majhne – ali »sledove« – količine padavin. Količine v sledovih so ponavadi podcenjene zaradi izhlapevanja in kapljic, ki se oprimejo stranic jeklenke.
Preprosti pluviometri so poceni in so zelo primerni za opazovalne postaje za uradne meritve ter za domačo in vrtno uporabo. Uradni merilnik dežja, ki ga na primer uporablja Nacionalna vremenska služba v Združenih državah Amerike, je preprost kovinski valj s premerom 8 palcev (20.32 cm) s kapaciteto 2 palca (50.8 mm) padavin. Druge vrste merilnikov vključujejo digitalne pluviometre, ki nenehno beležijo podatke, merilnike, ki tehtajo padavine, merilnike prevrnih žlic, ki zagotavljajo štetje, kolikokrat je bila zbrana določena količina padavin, in merilnike, ki jih lahko odčita radarska oprema. Ti izpopolnjeni instrumenti so dražji od standardne širine in se pogosto uporabljajo za znanstvene aplikacije, ki zahtevajo zelo natančne meritve.
Namestitev pluviometra je ključnega pomena za pridobitev natančnih meritev. Merilniki dežja morajo biti nameščeni na ravni podlagi, na mestu, ki je reprezentativno za območje merjenja. Zelo vetrovne lokacije niso primerne za pridobivanje natančnih meritev, ker se bo dež nagibal v ali iz jeklenke, kar bo spremenilo višino zbranega dežja. Tudi lokacija mora biti brez ovir nad glavo.